宝应种植慈姑历史悠久，在唐代就曾被列为贡品。宝应慈姑多为紫色，品种名为紫圆，球茎近圆球形，皮青紫色，单球重25—40克，肉白色，肉质紧密，营养丰富。《本草纲目》记载：“慈姑，一根岁生十二子，如慈姑之乳诸子，故以名之。”别名很多，如芽菇、剪刀草等。宝应的“下舍慈姑”名闻遐迩，“下舍“牌慈姑大量出口日本等地，在国内也一直被人们所喜爱，往年基本供不应求。今年由于受疫情影响，出现积压。慈姑合作社老板顾爱军告诉记者，今年慈姑积压有100多吨。为了把慈姑保存完好，特地投入10多万元建了冷库。慈姑采用保鲜技术冷藏，消费者可放心食用。