说来惭愧，我是一个懒散的人，很多经历过的事情就不太想去重复。对元宵节来说，久而久之，就只剩下吃汤圆这个固定动作了。

　　这几日问海南的老友们，记忆中的海南元宵节有什么特色？A答，吃鸡；B答，花车舞龙；C答，换花。对，换花还能算当地的特色。

　　过去，节日都是小孩子们喜欢，但元宵节不一样，应该是姑娘、小伙们最喜欢的节日。我曾开玩笑说，七夕是给分居的情侣过的节日，牛郎织女是有夫妻名分的。中国传统意义上真正的情人节，其实应该是元宵。

　　过去的女性出入不那么方便，出门还得戴着幕篱，媒妁之言为主，难得自己面对适龄异性。元宵灯会是她们可以相约结伴出来游玩的机会，赏花灯猜灯谜之余，眉眼官司就可以打了。

　　就凭辛弃疾“众里寻他千百度”的词，他就可以被评为元宵节里最痴情的人。元宵节也可以当选为最浪漫的传统节日，从华南一带的风俗来看，这种说不出的浪漫是有历史的。元夜，花市、灯如昼、人，这些要素在换花节上都有，“换花节”已被列为海南五大民间艺术活动之一。

　　每年元宵，约30万人会在海南府城的绣花街、马鞍街、琼台福地等地换花，年轻未婚男女为多。他们手持鲜花，遇到心仪的人便提出与对方交换手中鲜花，口送祝福，若对方也有意，可与之交换，把臂同游，略有点心照不宣的意思，这明显是给有情人过的节。

　　不过，近年频有老友们吐槽，现在哪儿是换花，都是“抢花”，年轻男性动如脱兔，冲过去抢走年轻女性的花就跑。其实，换花在海南也不能算很传统，1986年琼山县委县政府将府城元宵活动定位“换花”之前，其实换的是香。

　　有民俗专家考证过，旧时本地人会在华灯初上时分走向街头，不分男女老少，每人手中握着点燃的香，提上点亮的灯笼，遇到了就互相换香，口中互祝“发财发丁，子孙平安”。如香燃烧将完时，要说“接香”，意为传续香火。夜里，会清晰地看到人与人之间，香与香之间接触时燃起的微光。

　　那缕光，今天的元宵节已经找不到了。那为什么换香会变成换花？海南的府城，源自北宋，今被更名为“城南＼城北办事处”，就连古镇府城都换了名字，换香习俗变成换花，大概也没什么不可理解的，一个很自然的理由是为了安全考虑。

　　如同人的小名、昵称多多少少能看出其某些特性，元宵节的别称也颇耐人寻味。正月半、月望这种名字，是早期的。隋以后被称为元夕或元夜。唐初道教开始有兴旺之态，元宵大名上元节，唐末才偶尔喊一两声“元宵”。元宵好理解，古人称夜为宵，正月十五，春节过后第一个月圆之夜，所以称之为元宵节。

　　这天，人间都要点起彩灯万盏，让花市灯如昼，故而宋以后称为灯夕，清代叫灯节，可见，元宵不能没有灯。我小时候读到“火树银花”这个词，最先想到的就是元宵之夜。

　　汉代元宵过节不过短短一日，唐代国力空前强大，张灯结彩的财力大超从前，灯节过三天。宋代视元宵为一个世俗狂欢的节日，官与民同乐，节日长达五天。不然也不会有老辛的描述：“东风夜放花千树，更吹落，星如雨”，说的就是宋朝灯节花灯无数，烟花如星雨。

　　明代从初八点灯一直到正月十七才能落灯。现在任何节日都能看到花市，都能看到灯如昼，反而没什么新奇。或说，仪式成了日常，就让人失去了感觉。10年前的2008年6月，元宵节入选第二批国家级非物质文化遗产。为什么节日也能列为非遗？大概也是式微之下的保护。

　　身为海南人，已经超过20年没有在海南过元宵节。成人不自由，尤其工作之后，身不由己的事儿特别多。此外，我心底还有一种隐隐约约的担心，不知道还有多少传统能保留下来。今夕元宵何处，我也只能遥祝家乡一声：节日快乐！