苏州历来重视科技创新与知识产权保护工作，先后于2004年11月、2010年10月制定和修订了《苏州市专利促进条例》，有效推动了专利工作的量质齐升。1999年专利申请量和授权量双双突破2000件大关，高居全国同等城市首位；2010年专利申请量首次超过上海，位居全国大中城市第一；2011年、2012年、2013年专利申请量和授权量连续3年保持全国大中城市第一。2019年全市专利申请量达16.3万件，其中专利授权量8.11万件，继续位居全国地级市第一。