沙沟古镇，苏北里下河地区一个让人记得住乡愁的地方。

　　明清时代，沙沟市井繁华，来来往往的船只从四乡八里汇聚于此，形成具有典型里下河水乡特色的商业集散地。河道中，渔人划着小篷船，沿河叫卖鱼虾；码头岸边，号子阵阵，吆喝不断；石板街巷，人声鼎沸，热闹非凡……小桥、流水、人家，活脱脱一幅苏北版的《清明上河图》。

　　古镇留存下的不少古宅、巷道、石桥和店铺，虽历经千年岁月洗礼，朴素依旧而极富历史神韵。走在古镇的街巷上，老行当店铺鳞次栉比，沙沟市政府旧址、苏中公学旧址、益民巷古民居群、鱼市口石板街，见证了古镇的繁荣与变迁，让人有一种穿越感。如今，这里虽没了当年商业的喧嚣，却留下了独具水乡地域特色的沙沟段式“板凳龙”、堪称“华夏一绝”的沙沟传统彩妆游走灯会，以及享誉大江南北的沙沟鱼圆、藕夹子、酥皮春卷、小麻饼等名菜名点。

　　生活在古镇里的人似乎不想被外界的现代生活节奏提速，维持着属于他们自己的那份清静和安详。衰败的阁楼，斑驳的墙体，总让人觉得这种生活难以为继。这里的理发店、杂货铺、打铁铺、酱园铺，虽原汁原味，却已不仅仅只是店面这么简单了，它折射出的是古镇人的一种习惯、一种情怀。徜徉在古镇的街巷，这里的一砖一瓦、一树一木仿佛都在向我们诉说着古镇的光阴故事。

　　新华报业视觉中心记者 肖 勇 文/摄