【名家档案】 胡阿祥，《百家讲坛》著名主讲人、南京大学历史学院教授、博士生导师

　　“一块泥巴、一片树叶、一只虫子。泥巴烧成了瓷，树叶喂养了蚕，蚕虫吐出了丝。”曾经有人如此形象地评价中国辉煌灿烂的物质文明。在漫长的中外文明交流中，瓷与丝，在中国的域外称“China”“Serice”中得到了形象体现。2月22日下午，《百家讲坛》著名主讲人、南京大学历史学院教授、博士生导师胡阿祥走进交汇点公开课，为南京铁心桥社区居民带来《“China”与“Serice”：外国人眼里的中华文明》的主题讲座，让现场观众感受到了中华五千年文明的无穷魅力。

　　“China”的意思其实来源于“秦”

　　古往今来，中国拥有众多的名号和繁杂的域外称谓，比如“China”“Serice”。一直以来，坊间流传着这样的说法：因为中国盛产瓷器，所以中国的英文名就被西方冠以瓷器的名称“China”。胡阿祥表示，以瓷器来代表中国，其实是一个“美丽的误会”， 主要错在了因果颠倒，应该是先有了中国的 “China”，才有了后来的瓷器“china”，中国的“China”是因，瓷器的“china”是果。他打了个比方，“在英语当中，‘PEKIN’，既是北京，也是烤鸭，请问是北京来源于烤鸭，还是烤鸭来源于北京？这跟瓷器和中国的称呼之间的关系是一样的。”

　　胡阿祥说目前学术界主流的观点是，“China”来源于古印度的梵文“cina”，而“cina”正代表“秦”。公元前4世纪就有记载，“cin”是“秦”的对音，“a”是代表土地的后缀。“cina”就是秦地的意思。

　　“China”来源于秦，那么秦又来源于何处？胡阿祥继续阐释：“公元前891-886年之间，有个叫非子的人养马养得特别好，得到周孝王的赏识，给他封地，封地就称为秦。《史记秦本纪》这样记载说：非子‘为朕息马，朕其分土为附庸’。”

　　这个非子养马为何养得好？因为他改良了一种牧草，马吃了这种牧草，膘肥体壮，繁殖率很高。经过古籍的对证和深入的考察，这种草名为猫尾谷，亩产在两千到三千斤，适合比较寒凉的气候，生长得最好的地方是甘肃的天水一带和华北地区，马和羊特别喜欢吃这种草。“非子为纪念他立国的根本是这种牧草，把他的国家称为秦。所以‘China’等于秦，秦等于草。”

　　秦朝建立了中国历史上第一个真正意义上的统一国家，对域外的影响深远。追根溯源，最早跟中国交往的文明古国就是印度，中国的“Cina”称谓，也就通过印度，传播到了世界各地。 “一直以来中国的瓷器薄如纸、润如玉、声如磬、明如镜，引得外国人惊叹不已，所以瓷器就成为中国最典型的文化名片，于是外国人就将中国称呼为‘China’。”

　　蕴含深意的中国历代“名号”

　　多年来，胡阿祥一直潜心于名称的研究，他认为，国号、名号称谓高度凝聚了传统文化的精华，形象地展现了中华民族的心理特征、文化传统和精神风貌。我们中国最早的朝代为什么叫夏？胡阿祥说，“甲骨文中的‘夏’，其实是蝉的形象。在古人看来，蝉是会蜕壳的，蝉变成蛹，蛹再变蝉。他们认为这是生命的重生，代表永世不死的意思。在早于夏朝的一些考古遗址中，我们就发现了很多玉蝉。”

　　“再比如我们南京，曾经有一个非常重要的一个朝代：明朝。社会上流行的说法，是以金庸的武侠小说《倚天屠龙记》中的解释为代表，但其实一点关系也没有。”胡阿祥说，大明国号的真实来源，是与宗教有关。“朱元璋自居为佛教的明王，明王出世，所以用‘大明’为国号。”

　　上古中国，谓之“华夏”。何谓华夏？“大约公元300年，才出现了‘花’这个字，在此之前所有的花都称为华。等这个‘花’出现了以后，花和华才出现了分工，草本植物开花叫做花，木本植物开花叫做华。所以‘华夏’的意思，就是文化像鲜花一样的灿烂，生命像知了一般的永恒。”

　　古罗马人曾疯狂迷恋丝绸

　　除了“China”之外，中国在古代还有另外一个称呼：“Serice”。“Serice”来自丝绸之意，早在公元前7世纪到公元前6世纪，中国丝绸就已输入欧洲，当时古罗马人称中国为“赛里斯”。 “Serice”，意为丝国。

　　胡阿祥说，世界四大文明古国分别对应着四种纺织纤维材料，古印度对应的是棉花，古巴比伦对应的是羊毛，古埃及对应的是亚麻。无论棉花、亚麻还是羊毛都不是很神秘，丝绸成为了地中海沿岸一些国家的抢手货。“古罗马人如痴如醉地追求丝绸，一方面因为古罗马人特别喜欢展示人体美，丝绸能够展现出他们身体的曲线，另一方面古罗马人相信丝绸这种东西做出来的衣服，是防臭虫、有利于健康的。”

　　身穿中国丝绸，成为了当时罗马人权力和阶级的象征，特别是埃及艳后，曾经对中国丝绸深深着迷。但那时候的丝绸真的是价比黄金，“中国丝绸不是直接到罗马的，经过中间商的转运，层层提价，步步加费。从西安到罗马，如果测直线距离的话，是一万八千公里。马行驼运的时代运输十分艰难，每次转运便会加价一次。”那时候的丝绸贵到什么程度？胡阿祥举了一个例子：“缣，是一种比较粗的丝料，西汉的时候，在我们的长安，一匹25两的缣值500个铜钱，相当于0.25两黄金。到了罗马市场上，这一匹25两重的缣值25两黄金，涨了整整100倍。缣和黄金是等价，25两重的缣等于25两黄金。”

　　不过， 6世纪以后，外国人称呼中国“Serice”的现象越来越少，这和蚕种外流、技术泄密有关系，“我们桑蚕技术一直严格保密，但还是防不胜防，通过各种方式被带出去了。”

　　胡阿祥说，在漫长的中外文化交流历程中，瓷与丝逐渐构成了异域人对遥远中国物质文化的怀想，于是，这两种物质紧密相关的“China”“Serice”在很长时间里成为了别人对我们的称谓。

　　记者 王 慧