建安十七年，占据江东一隅的吴主孙权于楚金陵邑地营建城池，名“石头”，并改秣陵为建业，取意“建立帝王之大业”。自孙权称帝始，至隋灭陈统一中国止，此间300余年，东吴、东晋、宋、齐、梁、陈六个王朝先后在南京建都，史称“六朝”。
  “江雨霏霏江草齐，六朝如梦鸟空啼。无情最是台城柳，依旧烟笼十里堤。”六朝，立于天下大乱，民族融合前所未有，思想文化碰撞交流，它承先启后、继汉开唐，也是中国经济、文化重心南移的过渡阶段，为后世留下丰富思想文化遗产。“六朝烟雨”也成为绵远悠久的江苏文脉中最灵动的基因。