常州文保志愿者陆荣兵、王成军,日前在牛塘镇一处名为“庙场”的地方发现一块清顺治年间的石碑,上有碑文《舍田碑记》。经查阅相关古籍发现,此碑所在的广惠行宫与明代唐荆川有一定关系。
该碑长约175厘米、宽约75厘米、厚约20厘米,青石质地,其左下方约六分之一已残缺不见。碑额“舍田碑记”四字为篆书,碑文为楷书,约250字,共16段,每段缺失1-6字,但仍可从上下文推知全文大致内容。碑文内容提供了顺治年间的社会、经济、民俗信息,如“积金三十两买田五亩”,可知当时本地田价平均为每亩6两银子。
庙场是原广惠行宫门前的一片场地。广惠行宫在宋代《咸淳毗陵志》等书上已有记载,为纪念汉代治水英雄张渤的庙宇,也称祠山庙、祠山殿,在地方上属于规模较大者。牛塘镇在过去相当长一段时间也叫“广惠镇”。据《道光武阳合志》记载:“嘉靖年间,唐襄文顺之公尝设教于此,从游者云集。”唐襄文顺之公即明代儒学大师、军事家、散文家、数学家、明代中后期唐宋派领袖、诗文大家唐荆川。
广惠行宫早已不存,此次发现的石碑是该庙留存下来的唯一古碑。常州图书馆文献专家朱隽表示,该碑虽然已有部分残损,但对于研究古代的地方社会、经济、民俗仍有一定价值。