本报讯（通讯员 外办 记者 邱凌）2024扬州鉴真半程马拉松暨大运河马拉松系列赛（扬州站）（以下称“扬马”）将于3月31日上午正式开跑。记者了解到，今年“扬马”将出现一支由10多位参赛者组成的特殊跑团——“友城和外交官跑团”，这是扬马首次迎来官方邀请的国际友城、驻沪领馆及外国在沪商会等选手共同参赛，将进一步提升扬马的国际知名度和影响力，推动体育赛事和文旅经贸开放大融合。

市外办相关负责人介绍，这支特殊跑团由“打飞的”从日本友城厚木市、韩国友城群山市赶来的跑友，马拉松发源地希腊驻沪领馆、鉴真东渡目的地日本驻沪领馆和美国驻沪领馆及新加坡中国商会上海分会的跑友组成。

“扬马已经成为享誉中国且具有一定国际知名度的金牌赛事。‘烟花三月下扬州’的美名、可饱览扬城风景的马拉松赛道和古代文化与现代文明交相辉映的城市环境每年都吸引了不少来自世界各地的马拉松爱好者。”该负责人还表示，当前，世界各国都掀起了马拉松热潮，扬州国际友城中，韩国的庆州、济州、群山等地及日本的厚木、奈良、唐津等也都拥有各自城市品牌的马拉松或竞跑赛事，将与友城联手，在邀请友城选手来扬参赛的同时，推动、组织更多扬州跑友们跑出国门、奔向世界，在友城各地留下属于扬州的那一份独特的美丽风景线。

据悉，此次主办方积极邀请各国际友城的跑友们参与，全力助推扬马赛事的国际化。“我市已在与友城就马拉松赛事开展选手名额互换、赛事举办互学互鉴等方面进行商榷。”该负责人介绍，5月份，市外办和市体育局联合公开募集4名扬州跑友赴韩国友城济州市参加马拉松赛。今后这样的机会将会越来越多，在推动扬马国际化的同时，让更多扬州市民体验国际交流的乐趣。