记者 袁益民
中国江苏网6月14日讯 采访丁家桐先生，恰逢高考季，免不了要聊到四十一年前的恢复高考。后来成为文学大家、学界翘楚的丁家桐，那时候正供职于教育部门，有机会直接参与了高考这样的大事件——阅卷。丁家桐称，恢复高考制度是改革开放初期“对我震动最大的一件大事”。
也就是在与恢复高考差不多的时候，伤痕文学、知青文学等风起云涌，在校园里掀起了一波接一波的文学浪潮。丁家桐后来也以知青生活为素材，创作了他的第一部长篇小说《上帝原谅》。
出生于1931年的丁家桐，上个世纪九十年代初从市文联主席的位置上退了下来。也就是从这个时候开始，他的小说、散文、传记创作，尤其是对扬州八怪的系列研究，进入了爆发期。他的创作成就和研究成果，面广量大，差不多一年一本书。
丁家桐表示，退下来就退下来，他不希望通过做顾问、跑场子之类“刷存在感”。如果真要说“存在感”的话，就要用研究、用作品、用成果来体现。
著书立说 客观公正评价隋炀帝功过
四十年前的思想大解放，丁家桐至今记忆犹新。学校、机关、工厂，处处在讨论，人人在讨论，轰轰烈烈。“思想解放绝对不是一句空洞的口号，必须落实到思想上、体现在行动上。”丁老说。
也就是在这个时候，丁家桐将他的目光聚焦到一位与扬州有着密切关系的历史人物——杨广身上。
隋炀帝杨广一直是作为极其负面的形象定格于公众和学者的视野里：好大喜功，荒淫无度，骄横跋扈，劳民伤财……对于此人以及与此人有关的话题，学界回避，民间戏说也极端固化。
丁家桐对于隋炀帝的评价一直保持自己的观点，他认为一直以来史学界对隋炀帝存在着误读。“后世对隋炀帝的评价，主要来源于唐朝史官编纂的《隋书》。唐朝所修《隋书》，自然将前朝皇帝贬得很低。后世承袭《隋书》之说，再加上小说、传奇的渲染，隋炀帝便成了历史上最荒淫无道的皇帝。”丁家桐在思想大解放浪潮推动下，撰写了《隋炀帝促进江南繁荣的历史贡献》一文，客观公正地罗列了隋炀帝四个方面的成就：统一南北，沟通南北，控制江南，利用江南；将政治中心逐渐南移，带动江南地域经济繁荣；好读书，好科技，崇尚佛教，促进江南文化发展；创置科举，广开学校，改革官制，有助于形成江南好文勤读之风。这些论断绝非无稽之谈，也不是哗众取宠，是建立在大量考据和独立判断基础之上的。严谨的态度，超人的胆识，独立的思考——丁先生对历史、对历史人物认真负责的精神跃然纸上。
这篇文章出乎意料地受到了广泛好评和认同，这也使得丁家桐胆子更大了、信心更足了，他要还原一个真实的隋炀帝，这就有了1992年11月江苏文艺出版社出版的长篇历史小说《隋炀帝》。丁先生常常将“有一说一”“实事求是”这两个词挂在嘴边，这是他的处世风格，也是他的治学态度。在30万字的长篇历史小说《隋炀帝》里，丁先生去概念化、去扁平化，立体呈现了既像天使又像魔鬼的隋炀帝，展示了隋炀帝刚愎狡诈、凶残暴戾的人性和刚毅果敢、经天纬地的气度。
“没有思想大解放，就不会有这部小说。”丁家桐坦言。
自觉担当 向人们展现扬州绚烂文化
随着改革开放不断深入，城市发展越来越注重文化软实力。
建城二千五百多年的扬州，淮左名都，东南名城，在文化方面有着得天独厚的实力和优势。丁家桐在做好行政工作的同时，立足于做一名文化家园的坚定守望者、文化富矿的虔诚探宝者、文化建设的积极贡献者。丁先生沉潜于博大精深、源远流长的扬州文化土壤里，爬罗剔抉，发幽阐微，或梳理、或钩沉，为人们展现了名城扬州绚烂多彩的文化天空。
从良知出发，从责任出发，丁家桐将他的着力点放在扬州八怪这一群体身上。扬州八怪是扬州这方土地上的重要艺术建树，也是扬州文化对中国文化乃至世界文化的重要贡献。世人都知道扬州八怪，但无论是专业人士还是市井百姓，要真正走进他们的灵魂，是一件非常不容易的事。丁先生给自己定下目标，既要具有专业精神，又要符合大众口味。丁先生花费大量精力和时间研究扬州八怪书画技法的传承与创新，书画理念的突破与建构；同时，又深入探究扬州八怪诸人的生平、秉性、心境、遭际，知人论事，以此为通道，将普通读者带进扬州八怪“标新立异”的艺术世界。丁先生的《扬州八怪全传》深入浅出，博专精深；文笔通俗，亦庄亦谐；既是传记，又是散文，也可以当作小说来读。这种文风深受出版社的青睐，上海人民出版社以最快的速度推出了这部作品。将近30万字《扬州八怪全传》问世之后，广受好评，很快销售一空。这下，出版社“瘾头”更大了，恳请丁先生为扬州八怪各写一书，形成一套。丁先生思量，这一工程非同小可，量大事繁，他和出版社开玩笑道：“这不是将余生都卖给你们了。”丁先生就是这样一位实诚人，能做的就做，做不到的就干脆些。于是他和出版社商定，推荐扬州若干文章好手，共同完成这一史无前例的工程，一共十册。这套丛书获得了出版界的最高奖——国家图书奖。
面对扬州文化，丁先生成为一名自觉的担当者。他有一段话，听来振聋发聩：“（艺术家）顽强的生命现象使人惭愧，也使人奋进。在这个世界上使我感动的东西，倘若缺少释放的激情，暮年的灵魂便不能安宁。”
桑梓情怀 “我是大运河堤树上的一片黄叶”
更多的情况下，丁家桐是作为一位著名作家矗立在读者心中的。这些年来，丁先生创作了上千篇沉郁、睿智、厚实的散文，深受读者喜爱。上世纪九十年代，文化散文大行其道，给散文创作注入了全新的理念和文风。其实在上世纪八十年代末九十年代初，丁家桐的散文就表现出了纵横捭阖、引史据今、思路开阔、眼界广博、语言灵动、智慧满蕴的大气象大境界。他在台湾出版的散文集《烟花三月下扬州》，就是放在今天，也可算得上述史摹景、放飞心灵、回望家园的精品。
丁家桐对扬州这座生他养他哺育他的城市，饱含着感恩之情，他的散文集《桑梓笔记》可以作为代表。丁先生的学生邹传礼在序里说：“他热爱这座城市也熟悉这座城市，对这里的一街一巷、一园一林都充满了故乡恋、桑梓情”，“丁先生的文章不是写出来的，是从其心灵深处流出来的，流出来的更加情真意切，是掺不了一点假的”。再翻翻该书的篇目，《重过十八家》《瘦是一种美》《山堂眼界》《金龙寄居处》《秦邮驿马》《三把刀》《朱林诗草》……处处不离“桑梓”情怀。丁先生自称是“运河之子”，生于扬州，长于扬州，学于扬州，成于扬州，丁家桐对古运河、对这座与古运河共生共长的城市充满了感激、感恩之情。他在《感恩大运河》里写道：“我是什么？我是大运河堤树上的一片黄叶,青嫩过，繁茂过，经过风吹雨打，枯黄时代仍在空中飞舞。终有一天，它会化为泥土，和亲人，和大运河，和生我养我的土地拥抱在一起。”
人物点评
扬州文化 代代传承
数十年来，丁家桐先生坚守、探索、开拓扬州本土文化，自觉地担当起挖掘、解读、传承优秀传统文化的责任，特别是在对郑板桥等“扬州八怪”的研究方面，提升到了一个新高度。丁家桐先生以其敏锐的观察力、深邃的思考力，创作了一部部适合时代发展、适合城市发展的文化巨著。在这些厚重的作品里，我们读到的是扬州文化一代代传承的创新精神、进取精神，这已经成为这座城市坚不可摧的基因。
