《咏廿四气诗·秋分八月中》

唐·元稹

琴弹南吕调，风色已高清。

云散飘飖影，雷收振怒声。

乾坤能静肃，寒暑喜均平。

忽见新来雁，人心敢不惊？

秋分，秋季的第四个节气，一般在公历9月22日至9月24日交节。从“立秋”到“立冬”，秋季共九十天，“秋分”恰好位于其中，平分秋色。《春秋繁露》记载：“秋分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。” 秋分之后，白昼渐短，黑夜渐长，秋意正浓。

秋分稻秀齐，处处好田禾

秋高气爽，凉风习习，金桂飘香，蟹肥菊黄。秋分气候宜人，也是农业生产上重要的节气，秋分至寒露这半个月是秋熟作物灌浆和产量形成的最后关键时期。

“白露白迷迷，秋分稻秀齐”，江南稻田里，晚稻已抽穗扬花，正是收割最佳时节。一场秋雨一场凉，气温下降得快，庄稼须及时收割，以免受早霜冻苦，正所谓“秋分无生田，不熟也得割”。秋收、秋耕、秋种，“三秋”大忙，时间紧迫，下田割稻开镰，贵在“早”字。

农历八月，雅称桂月，桂花香气浓郁。《清嘉录》记载：“将花之时，必有数日鏖热如溽暑，谓之木犀热。”在桂树即将开花的时候，天气闷热仿佛在锅里蒸一般，古人也称这段“秋暑”为“木犀蒸”。秋雨淅淅沥沥，花事稀落，豆花独开，农历八月的雨被称为“豆花雨”。秋风呼号，落木萧萧，此时的风有“裂叶风”之称。

倪田《秋郊牧马图》

秋高气爽时日，是出游好时节。置身于山林之间，良马为伴，看草木风动，远离尘嚣，悠闲自在。

张晋《秋游图》

火红的枫叶掩映着亭台雕檐，远处山路蜿蜒，流云环绕，三两孩童在林中游玩嬉戏，脚下厚厚的落叶发出吱呀的响声。

雷始收声，蛰虫坯户，水始涸

秋分，一候雷始收声；二候蛰虫坯户；三候水始涸。

一候，雷始收声。

春分雷乃发声，秋分雷始收声，历时半年，雷电季节就此中止。古人认为雷因阳气盛而发声，秋分后阴气渐长，故雷声止。也有人将雷电看作龙之所为。龙，春分登天，秋分潜渊，与雷电的起止时间契合。

二候，蛰虫坯户。

《礼记》云：“坯，益其蛰穴之户，使通明处稍小，至寒甚，乃墐塞之也。”南京农业大学植物保护学院昆虫系主任王备新表示，秋分后天气转凉，有蛰伏越冬习性的昆虫便开始打造温暖的地下宫殿，在寒风凌冽之时，用细土将洞口封起来，便可以美美地睡上一觉。

“蟋蟀和豆青虫酷爱地下越冬。”王备新说。“七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下。”野外找不到住所的蟋蟀，会在秋分时选择排水良好、面向阳光的“宝地”，用前足扒开土壤，再用后足将碎土推出、铺土、修缮，不断重复。豆青虫作为“昆虫界吃货”的典型代表，房屋选址必须靠近寄主植物。每当秋风渐起，它们便会钻入土里，靠身体扭动为自己压出一套简易“一居室”。

三候，水始涸。秋季降水锐减，天气干燥，流水不再湍急，夏雨遗存的积水逐渐干涸。

祭月，送秋牛，吃秋菜

“二分二至”是二十四节气中重要的时间节点。秋分处于丰收时节，更衍生出丰富的节气民俗。

秋分祭月由来已久，早在周朝，就有“春分祭日，夏至祭地，秋分祭月，冬至祭天”的习俗，中秋节也正是由“祭月节”发展而来。

银蟾光满之时，登楼玩月，酌酒高歌，连宵嬉戏。是夜，女子还要在家中拜月，苏州无锡一带俗称“斋月宫”。《清嘉录》记载：“比户瓶花、香蜡、望空顶礼，小儿女膜拜月下，嬉戏灯前，谓之‘斋月宫’。”朗月当空，女子们在庭院内摆上供桌，供上香烛、月饼、菱藕、柿子、栗子等。

除了祭月之外，在古代乡村社会，秋分时还会设立秋社，奉上新收的农作物，祭祀土地神。2018年6月，农历秋分日被正式设立为“中国农民丰收节”，从国家层面将传统秋社庆丰收的内容确立了下来。

还有民间能言善道之人会在收割、晾晒、归仓之后，送上“秋牛图”，一边介绍秋耕事项，一边说吉祥话，劝大家不贻误时令。这种习俗也被称为“说秋”，“说秋”说得好的人被称为“秋官”。

岭南地区，在秋分时还有“吃秋菜”的习俗。秋菜是当地生长的一种野苋菜，人们会在秋分上山采摘，回家后和鱼片一起熬成“秋汤”。岭南地区有民谚道：“秋汤灌脏，洗涤肝肠。阖家老少，平安健康。”

图源：e观藏·每日一美丨江苏省美术馆典藏精品赏析（127）：倪田《秋郊牧马图》、e观藏·每日一美丨江苏省美术馆典藏精品赏析（325）：张晋《秋游图》

新江苏·中国江苏网记者 徐春晖 燕钰