今天是中元节，民间俗称七月半、祭祖节，佛教则称为盂兰盆节。在这一天，人们祭祖、放河灯、祀亡魂，以缅怀先人、敬祖尽孝。

今天的物种日历是鸡冠花。旧时，人们在中元节常以鸡冠花来祭祖。“供祖瓶插鸡冠花，一时风靡满京华。只缘物稀价腾贵，移种四郊入农家。”

分类地位︱中央种子目Centrospermae 苋科Amaranthaceae 青葙属Celosia

形态特征︱花多数，极密生，成扁平肉质鸡冠状、卷冠状或羽毛状的穗状花序，一个大花序下面有数个较小的分枝，圆锥状矩圆形，表面羽毛状。花被片红色、紫色、黄色、橙色或红色黄色相间。花果期7-9月。

习性分布︱我国南北各地均有栽培，广布于温暖地区。

江苏分布︱广泛分布于本省南京、无锡、连云港等地。

《鸡冠花》

唐·罗邺

一枝秾艳对秋光，露滴风摇倚砌傍。

晓景乍看何处似，谢家新染紫罗裳。

【诗文释义】

一枝茂盛而鲜艳的鸡冠花向着秋天的阳光生长，露水滴在花朵上，花朵随风摇摆。早晨的景色乍一看总有哪里相似，原来和谢家新染的紫色犹罗裙很像。

新江苏·中国江苏网记者 燕钰 徐春晖