甘草是国家二级重点保护植物，被称为“国老”。李时珍在《本草纲目》中写道：“诸药中甘草为君，治七十二种乳石毒，解一千二百草木毒，调和众药有功，故有‘国老’之号。”因其有调和药性的功效，也有“和事佬”之称。

分类地位︱豆科 Fabaceae 甘草属 Glycyrrhiza

形态特征︱多年生草本，根及根状茎粗壮，外褐内黄。茎直立，密被鳞片状腺点、刺毛状腺体及白色或褐色的绒毛。复叶，小叶 5~17 枚。总状花序，腋生，花多，苞片褐色长圆披针形，花冠紫色、白色或黄色，花萼钟状。荚果线形，弯曲镰刀状或环状，种子圆或肾形。

习性分布︱耐干旱贫瘠，常生于干旱沙地、河岸砂质地、山坡草地及盐渍化土壤中。

江苏分布︱本次本底调查在泰州记录到该种。

《本草诗·甘草（节选）》

清·赵瑾叔

九土精英色正黄，药中甘草入诸方。

部分上下俱无犯，性适寒温两不妨。

【诗文释义】

甘草也称“九土之精”，外赤中黄，味厚气薄，可加入任何方剂之中。甘味主中，可上可下，可外可内。热药得之缓其热，寒药得之缓其寒，寒热相杂者用之得其平。

图源：江苏省环境保护宣传教育中心、南京师范大学出版社

新江苏·中国江苏网记者 徐春晖强慧娟