最早，清明跟其他节气一样，是一个单纯的节气。它开始于冬至后第105天、春分后第15天，整个清明节气长15天，之后是谷雨。西汉时期的《淮南子·天文训》中说：“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”《岁时百问》则说：“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”

相比其他节气或节日，清明节的风俗，丰富又有活力：扫墓、踏青、斗鸡、插柳、荡秋千、放风筝、踢蹴鞠、打马球、做清明团子……在气候上，清明时节，天气转暖，草木繁荣。这个时节，除东北与西北地区外，中国大部分地区的日平均气温上升到12℃以上。

就泰州来说，气温明显升高，雨水很多。每年清明前后，我们都会念叨“清明时节雨纷纷”，而大部分年份，这一段时间里，雨也真的会下出纷纷扰扰的感觉。像这个清明小长假，就有两天下雨。其实，所谓“清明时节雨纷纷”，并不是针对所有地方，主要是包括泰州在内的南方地区。为什么这段时候江南多雨？

首先因为每年的清明节前后，正是冬去春来时。这时，冷空气势力开始逐渐减弱，副热带高压加强西伸，海洋上的暖湿空气开始跃跃欲试。于是，冷暖空气经常会在南方交汇，它们一旦势均力敌，就会造成南方阴雨绵绵；其次，春天低气压非常多。低气压里的云走得很快。所以低气压经过一次，就会出现阴沉、多雨的天气。另外，清明前后，海洋暖湿气流不停地往大陆输送，大气层里的水汽比较多，这种水汽一到晚上就容易凝结成毛毛雨。

不过，雨也正是这个季节独特的味道。尤其如果只是下点小雨，出去走走应该感觉也很清新吧。记者 朱世萍