步入南通市区的中心，有一组地标性的建筑引人注目：一座是南宋淳熙年间兴建的大屋檐特色城楼模样的中式谯楼，一座正是1914年民国时期建造的哥特式尖顶的西式钟楼。两楼相距700余年，两楼比肩，一座楼昭示着一个时代。

谯楼飞逸的翘檐、明艳的梁彩、肃穆的城墙无不显现出东方文化的古朴之美；钟楼哥特式的尖顶，楼面精致的图案、雄伟的身影则尽显挺拔向上之势和新锐之气，西方文化的特点表现得淋漓尽致，二者将东西方文化之美相融合，引人遐思。

近观钟楼，留在墙上的是张謇的一副对联，“畴昔是州今是县，江淮之委海之端”，横批是“南通县”。下联“大江之委海之端”中的“委”，在《辞海》中有水流下游、江河下游的含义，有积聚之意。“委”既包含“江淮之尾”的地理概念，又寓意百川下游，一切美好事物都在这里积聚。

此副对联描述的是南通的历史、南通的地理，透露的是江海文化的典型特征，既崇人文典故，又彰地势之要。张謇并不仅是在地理位置及行政区划上解释南通的称谓，更是以广阔的视野宣告旧时代的终结和新时代的开启，他以“父教育母实业”的理念，进行着富民强国的实践，充分显示出“包容汇通、敢为人先”的精神，钟楼和谯楼又有一种时代之美，蕴含着先进的文化理念和价值追求。自2018年至今，巨幅春联连续六年在南通钟楼上亮相，与历经百年风雨的钟楼交相辉映，焕发出与时俱进的新时代精神。