梅里古镇是商末周太王长子泰伯建立勾吴国的都城。3200多年前，泰伯为了让王位给父亲喜欢的季历的儿子姬昌，选择离开中原，来到现无锡市郊的梅村，率领民众开凿伯渎河，开发广大江南地区，建立勾吴国。

梅里与“梅花”有着不解缘分。传说，泰伯落脚梅村与梅花有关，当时泰伯带着弟弟仲雍，跋山涉水向东奔往荆蛮之地。某夜到达一处后，把马拴在枯树桩，隔天清早，只见枯枝上梅花朵朵，泰伯喜出望外，顿悟此地应当为宝地，于是为其取“梅里”之名。在梅村的地名中，以梅命名的地方随处可见，梅花浜、梅花桥、梅花街、梅西路、梅里路、梅育路、新梅广场……桥上梅花形状的孔洞，地上梅花形状的喷绘，梅花形状的装饰元素装点着梅里，与绽放的梅花一起，成为街头巷尾的独特风景。

泰伯断发文身，从俗而化，将中原文化传播到当地。大江南北、太湖之滨均受到他谦让和开拓精神的导化，渐成衣冠礼乐之邦。孔子称其为“至德”，司马迁的《史记》有三十世家，泰伯位列“第一世家”，东汉桓帝敕令建墓立庙。如今，泰伯庙列全国重点文保单位，被评为国家级风景名胜区、中国旅游文化示范地，是无锡市旅游十八景之一。每年正月初九，散居在世界各地的吴氏宗亲、至德后裔，纷纷来到“江南第一古镇”以各种形式归宗祭祖，从而形成了泰伯庙会，入列国家级非物质文化遗产名录。

梅里古镇是一个融合了历史、文化、美食和传统活动的旅游胜地，例如梅村二胡文化园，泰伯庙，梅里遗址博物馆。现在梅里古镇有着统一的江南传统建筑特色，有梅花街、梅花浜、三让桥串联起丝织坊、农耕园、琴坊，展示了吴地民风、民俗。河边还有梅花和垂柳，呈现出一片江南水乡景象。梅里古镇入驻商户达到333家，形成了非遗小吃、中华老字号、品牌餐厅等多元集聚的“美食圈”，特色文创类业态，主打夜生活的餐饮类业态，游客可以在古镇中欣赏灯光秀和音乐表演，感受不同于白天的另一种氛围。未来古镇将继续围绕“文化有脉、商业有魂、品牌有名、服务有智”的目标，彰显地区特色文化等方面的作用，做好示范步行街带头作用。