“这个厚达650毫米的透明方块，是由几块厚度均匀的高透亚克力，通过自主研发的本体聚合工艺复合而成，成品看不到拼接痕迹。”6月5日，记者来到泰兴经济开发区，在汤臣（江苏）材料科技股份有限公司的车间里看到螺旋藻养殖容器、泳池板等亚克力制品。“我原来是做麻将的，在老家张桥镇，做麻将的企业特别多，利润越来越低，2002年转型做亚克力板材。从麻将到亚克力，跨度特别大，要想生存，就必须创新。”董事长汤月生说，公司是目前国内最大的亚克力综合供应商。

亚克力又被称作有机玻璃，是一种高分子材料，由甲基丙烯酸甲酯聚合而成，透明度高，可塑性强，被广泛应用在广告、展示、交通、建筑、海洋科技、设备制造等领域。“好的亚克力产品，要求纯净度高、耐候性强，这些都需要加强对材料的研究。”汤月生说，公司2004年建立了研发实验室，专门研究各类化学配方、工艺设备，探索亚克力的应用场景。

创业初期，汤臣科技的产品难获国外客户认可。2005年，该公司作为负责起草单位参与浇铸型工业有机玻璃板材国家标准的制定，同时致力提升企业相关技术。2008年，汤臣科技开始研发亚克力声屏板，准备投放时，却面临国内没有重锤实验设备的窘境。“材料的抗冲击性能需要用400公斤重锤进行撞击检测，我们在欧洲研发团队的协助下制作了国内第一架重锤实验装置，国家专业机构现场检测通过了汤臣生产的亚克力声屏板产品。”汤月生说，要做就要做好，把产品做到极致。

2017年，汤臣科技与中国科学院高能物理研究所签订大型有机玻璃球体项目，产品用于江门中微子实验，设计直径达35.4米，建成后将成为世界上最大的有机玻璃球体。“刚听说中国科学院要造这个球的时候，我不太敢相信，因为太难了。当时全球最大的有机玻璃球在加拿大，直径也就12米。而且中微子实验用有机玻璃球，对低本底材料控制要求极其苛刻，要能隔绝氡元素，对纯净度和拼接技术的要求也很高。”汤月生决定迎难而上，带领团队花了4年时间研发制造和拼接工艺，又用了一年多时间生产制造用于拼装的263片有机玻璃。目前大部分材料已运输至江门，预计年内完成拼接。

2019年，江苏汤臣亚克力材料研究院成立。“企业的研发能力毕竟是有限的，还是要依靠大学和科研院所。”汤月生说，公司近年来分别与清华大学、华东理工大学、中国科学院高能物理研究所、常州大学等高校、科研院所签订协议，在引进顶端人才、搭建技术平台等开展合作。

记者 赵晓勇 王静