史迈斯（Lewis S.C.Smythe）1934年在芝加哥大学获社会学博士学位，并被基督会派往金陵大学任教。1937年9月，史迈斯夫人带着两个孩子前往牯岭美国学校，他本人留在南京教书。当南京即将陷落时，他拒绝撤离并致力于建立安全区保护难民。作为安全区国际委员会秘书，他从1937年12月14日到1938年2月19日，给日本大使馆写了69封信以抗议日军暴行，有些信由委员会主席拉贝签字，但大多数由史迈士签发。

　　1938年春，根据国际救济委员会的布置，史迈斯率领大约20个学生，对南京及其邻县战争损害进行调查，其成果是出版了《南京地区战争灾祸，1937年12月至1938年3月》一书。