郭老太在编织蒲席

昨天上午，宝应县射阳湖镇冲林村一个普通农家小院里，77岁的郭仁英老太正专心致志编织蒲席，几张已经编好的蒲席静静地躺在她身旁。

蒲编是射阳湖地区的传统手工艺，长期以来，蒲席、蒲扇、蒲包等蒲编制品一直被当地人广泛应用于日常生活中，它细腻精巧、朴实又不失典雅，不仅实用，且极具观赏性，而蒲编的原材料就是射阳湖蔓生的蒲草。

“蒲编看上去简单，编起来可没那么容易。”郭老太一边编一边说，从蒲草收割开始，需要经过选料、晾晒、编织、修剪等多道工序。谈话间，一根根蒲草在郭老太的指尖来回穿梭、上下翻飞，不一会儿工夫，一张近50米的蒲席就展现在面前了。

据了解，在蒲编的多道工序里，原材料的准备最为重要。每年七八月份，把从湖荡里割来的蒲草及时晾晒，并根据高矮和宽窄分拣归类，以确保编出的制品大小匀称；贮存晾晒好的蒲草，要一层一层地码放在干燥的地方，以确保它的韧性和强度；待到用时，再用喷壶将蒲草喷水还润后在石磙下碾压平整，这道工序也称为“压熟”。在经过繁复的工序后，蒲编的原材料才算准备好。

“以前的蒲编不是稀罕物，而是射阳湖家家户户必须掌握的手艺。上世纪六七十年代，一家人白天干农活，晚上掌一盏煤油灯赶制蒲席。”郭老太介绍，那时候，一张蒲席卖1角3分，普通人一晚上可做两三张，手艺好的人能做到十多张，都是供销社来收，再销到全国各地。

郭老太12岁就跟着母亲学编蒲席、蒲包，她天生聪慧，一看就会，编出的蒲制品都是供销社上门收的上等货。为了养家糊口，她起早贪黑做蒲编，一编就是65年。如今年纪大了，儿孙担心郭老太累着，不让她再编了，可老人就是不听，“我现在都是偷着编，儿孙们不让我做，可我都编了几十年了，不编手就痒，如今日子好过了，也不是为了换钱吃饭，只是有了感情。”郭老太说，儿孙没一个会编的，再过几年，这门手艺怕是要失传了，最近，村里叫她编几件放在村部展馆里，以后大家只能在那里看到了。

目前，射阳湖镇仅有冲林、钱沟等几个村的少数老年村民还会蒲编手艺，而坚持蒲编的人更是屈指可数。正是这些老人的坚守，给射阳湖平添了几分乡愁，让生活也多了一点烟火气。 通讯员 何广才 徐成

记者 刘峰生 宫鋆煜 文/图