本报讯(记者 毛庆)在漫长的地质历史中,昆虫演化出不同的伪装术。其中,昆虫对植物的拟态是最为常见的一种。记者昨天从中科院南京地质古生物研究所获悉,由中美两国古生物学者组成的团队,最近在1亿年前的白垩纪缅甸琥珀中,新发现一种会伪装成苔藓植物的昆虫幼虫。这是首次在化石昆虫中发现拟态苔藓的行为,为重建远古昆虫和植物的生态关系提供了新证据。
此次研究参与者、南古所研究员王博介绍,苔藓植物是最早的陆地植物之一,遍布世界各个角落,为昆虫提供了食物和庇护场所。昆虫幼虫伪装成苔藓,可以躲避捕食者,同时也迷惑猎物,提高捕食成功率。
据悉,此次发现的昆虫新物种被命名为黄氏拟苔草蛉,属于脉翅目草蛉总科。拟苔草蛉幼虫背部长有8对又扁又宽的叶片状结构,外形非常类似苔藓。此外,它们的头部能够完全缩在背部的“叶片”下方,只在前端伸出一对长长的触角和一对钳子一般的大颚,分别用来探测和捕食猎物。
该研究成果在线发表在《细胞》出版集团《当代生物学》(CurrentBiology)杂志上。