驱车经老海州驶过锦屏，不一会工夫，就到了新坝镇境内。顺着一条蜿蜒曲折的乡村小路，我们来到了新坝拿比特西瓜“元老级”种植户徐新平的瓜地里，被告知“徐三”去送瓜了，马上就回来。

“徐三”叫徐新平。多年来扎根新坝镇大穆村，在自己种瓜致富的同时，带动了周边一批又一批农户踏上了甜蜜的西瓜种植路，大家都亲切地喊他“徐三”。

在等待徐新平回来的间隙，记者仔细打量了这片瓜地：一个简易搭建的茅草屋边上，是一个个比邻拱立的塑料大棚，非常具有现代化气息。大棚内，碧绿的瓜藤覆盖着一个个待采的西瓜，展现出勃勃生机。

“徐三来了！”同行有人喊道。记者循声望去，一位穿着工装背心、骑着敞篷电动三轮车的中年大叔正往瓜地疾驰而来。“刚去送瓜来晚了。”徐新平赶忙走进茅草屋内，拿出了两只小板凳招呼大家坐下。“今年拿比特行情不错，批发价要卖到4块钱一斤，我这地里种的都不够卖的。”在被问及今年西瓜行情如何时，徐新平不紧不慢地说。

别看徐新平现在云淡风轻的，早些年作为第一批“吃螃蟹”的人，也遭遇过挫折。

“最早是在2005年种植拿比特的。”徐新平回忆，那时候，整个连云港都没有种植拿比特西瓜的，他最初接触到拿比特，是在一帮浙江朋友那里。“年轻时候结识了一帮浙江来的生意人，结果他们生意没做好，转而跑去四川、云南、贵州等地种西瓜了。”徐新平说，一次偶然的机会，他的这些朋友邀请他去帮忙看管瓜地，他二话没说就赴约了，这一去，就是半年。“当时连云港没有拿比特品种，所以当年10月份左右瓜期结束之后，我就请了二十几个拥有西瓜种植技术的外地人来连云港种拿比特了。”徐新平说。

“第一年承包了200亩地。没想到瓜苗栽种完毕后，一场大风把大棚全都刮坏了，只好又重新买材料搭建大棚，最后只得以亏本收场，自己请来的二十几个人也走了一半。”徐新平坦言，不过当年拿比特西瓜在市场的畅销行情让他燃起了继续种植的希望。第二年，徐新平和留下来的十几个人一起，又重新承包了150亩地，这一年开始，老天开始眷顾徐新平，他种植的西瓜甜脆可口，在市场上供不应求，自己也赚了一笔。

看到拿比特的广阔市场前景，徐新平开始动员周边农户跟着一起种。“免费帮扶。”徐新平自豪地说，“从学习育苗技术，到购买相关材料，都是我带着他们去浙江的。”如今，在徐新平的带领下，新坝镇大穆村和周边的魏口村、樊庄村、小荡村等村庄累计已有百余户农户走上了西瓜种植的道路，在形成产业集聚的同时也促进了收入的增长。现在，一提起新坝，大家最先想到的就是甜脆的西瓜，新坝已然成了优质西瓜的代名词。

徐新平种植的西瓜一共可以结四茬，眼下，正是第三茬西瓜采摘的季节。“4点钟就起来摘瓜了。”徐新平介绍，今年他承包了30亩地，全部种植拿比特和玉麟瓜。“一个人忙不过来，请了几位帮工。”

记者看到，田间地头正好有几位裹着头巾的农妇在忙碌着，其中一位叫敢云乔的正在用铁锨挖沟方便雨天排水。“家里就一个儿子在外当兵，老头子负责侍弄家里的十几亩地，我闲着也是闲着，经人介绍就到这里来帮工了，活也不算累，也就是摘瓜、除草、挖沟渠这些活，工资按日结算，足够平时老两口开销的。一年下来，家里攒个几万块钱不成问题。”敢云乔满意地说。

“请几位帮工，我自己也轻松许多。”徐新平感慨，自己是土生土长的老新浦街人，40岁开始到新坝这片土地上种植西瓜，一种就是10多年。现在他一个人吃住在地头简易搭建的茅草棚里，看着种下的瓜苗结出一地的西瓜，再送到消费者的口中，内心很有成就感。

“销路根本不用愁，在政府的扶持下，我地里种的西瓜有稳定的销售渠道，压根不够卖的。”徐新平说，前段时间普降雨水，外地不少西瓜都被淹了，自己的瓜地由于地势高，加之排水设施做得好，西瓜长势几乎没受影响。“今年估计一亩地收入万元以上不成问题。”徐新平喜笑颜开地切开一个西瓜，招呼大家品尝起来。（记 者 王怀诗 通讯员 王雅萱）