1978年的一个冬夜，凤阳县小岗村18位农民在破旧的茅草屋内，为了生存签下这样的契约：“我们分田到户，每户户主签字盖章，如以后能干，每户保证完成每户的全年上交和公粮，不在（再）向国家伸手要钱要粮。”

小岗村的农民们，为什么要冒着巨大的风险，义无反顾地按下自己的手印呢？

1977年6月，中央政治局会议上放映了一部只有10分钟的内部参考片，片中反映的是安徽农村的贫困状况。随后中央政治局迅速作出决定，要尽快派一名得力的干部去主持安徽工作。于是，万里被任命为安徽省委第一书记。

1978年夏，安徽发生特大旱灾，省委果断作出了借地给农民种麦种菜，所产粮菜不征购，不计口粮的决定。结果，肥西县大旱之年取得大丰收。在“借地种麦种菜”的影响下，安徽农村悄然兴起了包产到组、包产到户的做法。

小岗村创造的包干到户，就是“保证国家的，留足集体的，剩下都是自己的”。这个办法简便易行，成效显著，受到农民欢迎。小岗村的村民在包干到户制度的激励下，多年的干劲爆发了出来，承包一年就获得大丰收。粮食多了，笑脸也多了。

对于包产到户、包干到户等农业生产责任制形式，党内外一度出现了不同意见。不少人心存疑虑，担心这样会影响农村集体经济，会偏离农村发展的社会主义方向。

1980年1月，万里到小岗视察，对小岗的创举作了高度的评价，肯定了包干到户，他说：“我批准你们试5年！”

包干到户从暗处走到明处，从个别省份走到全国许多省份，观望和反对的声音也随之而来，未来向何处，还需要一个明确的指针。

就在这关键的时刻，邓小平对农村的改革及时给予了有力的支持。邓小平说，包产到户是“农民发明的”，“搞了包产到户，效果很好，变化很快。安徽肥西县绝大多数生产队搞了包产到户，增产幅度很大。‘凤阳花鼓’中唱的那个凤阳县，绝大多数生产队搞了大包干，也是一年翻身，改变面貌。有的同志担心，这样搞会不会影响集体经济。我看这种担心是不必要的。”

邓小平一锤定音，农村改革率先突破。

1980年9月，中共中央《关于进一步加强和完善农业生产责任制的几个问题》印发，肯定了包产到户的社会主义性质。

1982年到1986年，中共中央连续五年发出中央一号文件，把以包产到户、包干到户为主要形式的家庭联产承包责任制推向全国。

大包干带来大变化，据国家统计局统计，1984年，全国粮食产量首次突破4000亿公斤，农林牧渔业总产值比1978年增长1.3倍，中国人均粮食拥有量接近400公斤。

随着“大包干”的实行，全国农业发展呈现出一片欣欣向荣的景象。小岗村敢为人先的首创精神，孕育了弥足珍贵的改革精神，有力地证明了群众在改革中的巨大创造力。

农村改革是中国农民的伟大创造。广大农村基层干部和亿万农民为改变农村面貌和自身命运，勇敢冲破不利于生产力发展的旧体制，掀起了波澜壮阔的改革大潮。建设中国特色社会主义的伟大实践，就这样在党和广大人民群众的创造中，开始一步一步坚定前行。