南京渡江胜利纪念馆广场上，一艘钢制蒸汽船静静矗立，船头高昂，船尾五星红旗迎风飘扬。这是在渡江战役中立下赫赫战功的“渡江第一船”——“京电号”。

1949年4月，人民解放军在西起九江湖口、东至江阴的战线上，发起渡江战役。“当时，解放军数万人马集结在江北的浦口码头，国民党军队为阻止解放军，把江北所有的船只或烧毁或拖至江南，我们只能望江兴叹。”时任人民解放军第一○三师侦查科长沈鸿毅回忆。

能否在敌军封锁区域找来供大部队渡江作战的船只，成了渡江计划能否顺利实施的关键。刻不容缓！解放军好不容易找到一艘仅能乘5人的小木船，派出侦察兵冒着敌人的炮火前往南岸寻找船只，并顺利和下关电厂的工人取得联系。下关电厂厂长韩德举得知解放军急需船只，想起了停靠在下关码头的运煤船“京电号”。

“京电号”行驶一趟可乘载百余人，但侦察兵都不会操作先进的蒸汽船，怎么办？“让我们来吧！”电厂的船工们纷纷主动申请，毫不犹豫加入了支援队伍。为了躲过敌人严密的搜查，侦察兵和船工们悄无声息地潜伏至黑夜，趁着夜色登上“京电号”，顺利将船只开到北岸。

23日零时左右，“京电号”从江北浦口码头出发，吹响了渡江冲锋号。首批渡江的人民解放军三野35军103师的120名解放军指战员在“京电号”上架起数挺机枪，劈波斩浪奋勇向前，顺利到达对岸。

硝云弹雨、烽火连天，“京电号”不断往返长江两岸，船工们交接轮替，奋战11小时，一刻不停地运送了1400多名解放军指战员过江进入南京城。

起初，渡江战役总前委、第三野战军司令员陈毅不肯乘坐“京电号”，坚持要跟战士们一样乘坐小木船渡江。一旁的渡江战役总前委书记邓小平听完“京电号”渡江事迹，连声夸奖：“了不得，了不得，头一个到达对岸，渡江第一船嘛！我也要坐这条船过江。”于是，陈邓二人一同乘坐“京电号”过江。从此，“京电号”就有了“渡江第一船”的美誉。

“京电号”不仅见证解放军强渡长江解放南京的英勇无畏，更是军民鱼水情深的真实写照。渡江战役老战士、曾任南京军区司令员的向守志回忆时说道：“我们过江的时候，长江边上的人民群众起了很重要的作用，当时有夫妻船、有父子船。没有老百姓把船献给我们，来支援我们过长江，那我们没有办法。”

时代转折的关头，“京电号”立下了不朽功勋。解放后，“京电号”又回到南京下关发电厂运送煤炭，先后在马鞍山、南京、淮阴、灌南等地发挥着作用。2009年，阔别32载的“京电号”重返南京，作为渡江胜利暨南京解放的重要见证物永久陈列在渡江胜利纪念馆广场中央，2011年被评定为国家一级文物。

新江苏·中国江苏网记者 王心婷