2026年2月11日14时许，新春将至的黄桥镇街头人来人往。泰州市黄桥镇野巷村村民吴建东正陪着妻子和孙女买菜散步，途经黄桥大剧院附近时，一阵急促惊慌的呼救声突然传来：“有小女孩掉河里了！”

循声望去，宽阔的河面上，一名女孩正漂浮在水中。这条河面宽约20米，长约2000米，水深近3米，寒冬时节的河水冰冷刺骨。更让人揪心的是，女孩已经被水流冲出岸边十多米远，多耽误一秒，女孩就多一分生命危险。千钧一发之际，吴建东来不及多想，立刻疾步冲向河边。

生死关头，他一眼看到距自己3米处的玻璃消防器材存放箱。为了抢夺宝贵时间，他抬起右脚奋力踹碎玻璃，不顾可能被划伤的风险，迅速取出救生圈和绳索，将救生圈奋力抛向女孩身边。可落水女孩意识模糊，根本无力抓住。

眼看救援最佳时机稍纵即逝，吴建东没有丝毫迟疑，迅速脱下外衣，叮嘱身旁一名年轻小伙牢牢拉紧绳索，自己左手缠绳，翻越河岸护栏，纵身跃入刺骨的河水之中。冰冷的河水瞬间浸透全身，他凭着良好的水性，仅用40余秒就游至女孩身边。此时女孩气息微弱，已无法正常回应。吴建东立刻用右手紧紧抓住女孩衣领，左手拽紧绳索，在绳子牵引下向岸边靠近。

由于河岸墙面垂直陡峭，无处借力，他无法直接将女孩送上岸。吴建东强忍寒冷，单脚踩在仅能容下一只脚的狭小石块上，另一只脚悬空蹬水维持平衡，右手托住女孩后背，左手紧抓其衣领，将女孩的头稳稳搁在自己右肩，确保口鼻露出水面。

刺骨的河水不断消耗着他的体力，女孩身体逐渐下沉，他自己也渐渐感到乏力，可他始终咬紧牙关，用尽全力护住孩子，直到消防救援人员赶到后，女孩被安全救上岸，体力透支的吴建东被众人救至岸边。上岸后的他浑身冰冷、瑟瑟发抖，却第一时间关切询问女孩的安危。

事后得知，吴建东是黄桥镇人大代表、野巷村中心户长，常年患有胰腺炎，病情时好时坏，身体本就虚弱。可在群众生命遇险之际，他全然不顾自身病痛与安危，把生的希望留给别人，把危险留给自己，用无畏行动诠释了担当。

没有惊天豪言，只有挺身而出；没有丝毫犹豫，只有义无反顾。在冰冷的河水中，吴建东用纵身一跃的勇敢、近半小时的坚守，诠释了普通人的善良与担当，用凡人义举温暖人间。