在被誉为“西瓜之乡”的横溪街道提起种瓜能手“西瓜大王”于行阳远近闻名从自己尝试种植西瓜获得良好效益，到研究嫁接技术克服种植难题，再到无偿传授技术带动周边乡亲共同致富，于行阳和乡亲们共同让横溪西瓜甜进千家万户。

死啃翻译书籍  破解西瓜种植核心难题

1985年，于行阳辞去镇小农场的工作，回家种起了西瓜。可种植西瓜有个技术难题——连作障碍，正满怀热情的于行阳也未能幸免。

几年后，于行阳就发现种植过西瓜的田地在两年之内不可重复种植，否则就会染上枯萎病，使得大片的西瓜死亡，引起减产甚至绝收，这无疑给雄心勃勃要规模化种植的他当头一棒。

为了攻克这个难题，于行阳在省农科院专家的指导下，开始试验“嫁接法”。当时，西瓜嫁接技术在国内并无范例，于行阳也只在新华书店买到了几本介绍西瓜嫁接技术的书籍。

于行阳决定自己摸索。他开始了嫁接试验，第一次失败，第二次失败，第三次还是失败……不过，随着一遍又一遍尝试，功夫不负有心人，于行阳经过不断摸索、思考、试验，西瓜嫁接探索终于成功。

他使用的葫芦苗嫁接技术，可以使瓜苗成活率达80%以上，且西瓜可以提前15天上市，亩均增产30%。再加上西瓜、水稻轮作，真正解决西瓜难以连年种植的问题。

24万次触碰 比蜜蜂还勤劳的手

解决技术难题只是第一步，真正的考验是给西瓜授粉。每年5月是西瓜开花、结果的时候，但由于大棚里又闷又热，连勤劳的小蜜蜂也不肯来了。

没有蜜蜂帮忙授粉，就没法结出西瓜，于行阳只能临时充当小蜜蜂的角色进行人工授粉了。于是，每天早晨，于行阳都会蹲在地上，拨开瓜藤，准确识别出雄花和雌花，摘下雄花轻轻点在雌花的花蕊上，动作轻柔得像是在抚摸孩子的脸。

“这个花粉不能点多，点多了种子就多，点少了种子就少，点得不均匀瓜就容易畸形。”于行阳说。一朵雌花有四个柱头，需要点两次，这简单的“点两下”的动作却是对手、眼、身体协调性的综合考验。

在接下来的30天里，每天上午，于行阳将要对4000多朵雌花进行人工授粉，总共完成24万次触碰。24万次，这个枯燥的数字承载的是于行阳对西瓜品质的追求。

嫁接技术敞开教  共同致富他帮忙

就是这样一双勤劳的大手，不仅富裕了自己，也富裕了身边人。

随着嫁接技术逐渐成熟，于行阳把小塑料棚换成了中塑料棚，中塑料棚换成了大塑料棚，单膜覆盖改为三膜、四膜覆盖，苗床育苗由仅靠薄膜增温发展到电灯、电热丝增温，并不远千里跋山涉水从外地引进试验了60多个西瓜新品种、20多项新技术，种植面积由当初六七亩发展到如今的110亩大棚，年产值达100多万元，纯利润40多万元，还解决了当地数十名村民的就业，成为依托科技发展致富的“农场主”。

尽管自己种植规模越来越大，于行阳却从没有忘记众乡亲，他把帮扶乡亲看作是自己的又一块“责任田”。据了解，10多年来，经于行阳帮扶的种植户有200多户，他一手扶植发展起来的大棚有800多亩，先后义务为瓜农开展大棚西瓜技术专题讲座81场，间接培训种瓜农民4000多人，帮助六合、溧水、溧阳、马鞍山等地培育西瓜嫁接能手46人。

牛王村村民王庭柱多年前主要种植蔬菜，家庭年人均收入不足3000元。前几年，于行阳主动上门为他“开小灶”，对他进行瓜菜栽培技术培训。随后，他又为王庭柱张罗贷款建起了30多亩的钢架大棚，当年王庭柱西瓜销售额就达到28万元，纯收入突破10万元。如今，王庭柱也已实现脱贫致富，并成为街道有名的瓜菜种植专业户和致富带头人。

在于行阳的带领下，横溪西瓜产业越做越大。从千亩发展到万亩，从大瓜为主到“小瓜当家”，从名不见经传到拿下农业农村部农产品地理标志和国家市场监督管理总局地理标志“双证明”商标。

如今的横溪西瓜走上了一条创新发展之路，一根根西瓜藤上结出了累累硕果。