在南京市六合区竹镇镇止马岭东麓，有一片郁郁葱葱的桃园，每逢春夏之交，桃花盛开，粉白相间的花朵漫山遍野，宛如一片绚丽的云霞。到了果实成熟期，一颗颗饱满多汁的桃子挂满枝头，果香四溢，令人垂涎欲滴。游客们穿梭在桃林中，欢声笑语回荡在山间，呈现出一派生机勃勃的田园景象。这里是南京果子王生态农业有限公司的“领地”，也是叶国强用十年光阴，在荒地上种出来的“世外桃源”。

归乡路：从质疑声里扎进泥土里

2014年的竹镇镇，桃花岛的万亩桃林正愁着销路，叶国强却在这时扛起了锄头——他要在家乡承包800亩荒地种桃树。“疯了吧？桃花岛的桃都堆成山了，他还往里扎？”质疑声像初春的冷雨，浇得叶国强心凉，彼时的他连找个帮工都难。

那时的叶国强，白天在桃花岛当管理员，一天的工资能顶桃园三个工人的工钱；可一到傍晚，他就拖着灌了铅的腿往自己的荒地赶。桃树要剪枝，土地要翻松，月光常常成了他唯一的“灯”。“别人觉得我傻，可我总觉得，这片地能长出不一样的桃，能让‘果子王’成为响当当的牌子。”他攥着锄头的手，磨出了一层又一层茧。

2017年的那场暴雨，成了最狠的考验。瓢泼大雨连下几天，桃树上的果子被打得往下掉，在泥水里浮成一片。凌晨四点，叶国强带着工人深一脚浅一脚地蹚水捡桃，裤腿沾满泥浆，鞋子陷在泥里拔都拔不出来。装满一卡车后，他自己开车往市场赶，为了省运费，卸车、叫卖全是自己来。“卖到后来，十块钱一筐！只要不烂在地里，就不算亏！”那段时间，他常常忙到晚上十点，才拖着一身疲惫回家。那几天，他硬卖了二十万，可三分之一的桃子还是烂在了地里——泥水里漂着的桃，像他心里掉的肉。

但就是这股“傻劲”，让果子王的桃子慢慢有了名气。如今，这里的甜脆桃成了百果园的样品，游客咬下第一口就直咂嘴：“吃过这桃，外面的都成了将就。”

种桃经：让每颗果子都晒足太阳味

果子王的桃为啥不一样？往深处走，答案藏在风里、土里、水里。

这里30公里内看不到一根烟囱，是江苏省的空气标本采集区，风一吹，都是草木的清甜味；脚下的土是火山灰沉淀的，攥一把能捏出锌、硒这些“宝贝”；果园地势高，山泉水顺着沟渠流进来，桃树的根往地下扎得深，像在喝天地酿的“营养液”。“果子的底气，全在矿物质里。”叶国强蹲在地里，捻起一撮土说。

为了让养分都往果子上跑，他从桃苗时就“管着”树——冬天剪枝时专剪高枝，让桃树“横着长”，不往上蹿。这样一来，果子离地面近，游客伸手就能摘，阳光也能把每个桃都晒得透透的。

选品种时，叶国强的算盘打得更精。易软、难储存的品种全被他“赶走”，只留耐运输、咬起来嘎嘣脆的甜脆桃。从5月的早熟桃到12月的晚熟桃，60多个品种排着队上市，游客常说：“来果子王，天天有鲜桃啃。”他还把桃苗的成熟期错开种，节假日就多摆几个品种让大家挑，平时就保证一种桃管够，总能让嘴里尝到最新鲜的那口。

不光让桃好吃，还得让来的人舒服。他花小钱在桃林边搭了水上凉亭，种了玫瑰花拱门，每年春天办赏花节，夏天办龙虾节。“进园随便吃，别浪费就行。”他总跟游客说，“要让大家来了就像回了家，这才是真的‘世外桃源’。”

共富梦：碧根果下的乡村新画卷

穿过桃林往深处走，500亩碧根果苗正往上蹿，叶子绿得发亮。叶国强望着它们，眼里有更远的打算：“桃树寿命短，等它们老了，碧根果刚好到盛产期。”这“以短养长”的套种招，是他给生态园画的未来图。

碧根果要8年才挂果，却能长一两百年，果子能当坚果，能榨油，是本“长久账”。“现在一半桃林一半碧根果，既能保住生态，又能让收入不断档。”他心里的算盘打得明明白白。

如今的这片果园，早就不只是他一个人的事了。周边的村民常来帮忙，十来个固定工人平均年龄60岁，每月能拿3000块；忙的时候临时工能多几倍，一年光工钱就发30万。杨大爷夫妇俩就在这儿干活，一年能挣7万，还能顾着家里的鸡鸭羊，“以前总担心老了没活干，现在守着果园就有奔头比在外头漂泊强百倍！”大爷擦着汗笑，眼角的皱纹里全是满足。

2020年，江苏农担南京分公司的200万元担保贷款，像一场“及时雨”滋润了这片土地。“农业融资难，难在没抵押、周期长，农担公司的灵活服务，真正帮我们跨过了资金坎。没有农担，咱‘果子王’哪能那么快拿到钱？”叶国强总说，“他们办事快、办法活，真懂咱种地人的难。”

夏风吹拂，叶国强站在坡上望着——远处的碧根果林在风里摇，桃树下游客正摘得欢，村民们背着筐往仓库运桃，孩子们嬉笑着跑过花丛。这画面，多像陶渊明写的“忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷”。

而叶国强，正握着锄头，把这“世外桃源”，一点点种成了现实。