文 | 陈汉忠
张謇，是海门人心中永远绕不开的名字。这一切，源于他的历史功绩，源于他在这片土地上留下的伟大足迹。
作为中国近代著名实业家、教育家，他探索实业救国、教育兴邦之路，为中国近代轻工业的发展奠定了坚实的基础。毛泽东主席曾说“近代轻工业不能忘了张謇”。习近平总书记视察南通时称张謇为“爱国企业家的典范”。这些评价，正是对他一生功绩的高度概括。
海门常乐镇，是张謇的故乡，也是他事业起步的地方。我与张謇是近邻，从小就从学校老师和家人口中知道了张謇的名字。常乐镇的老街、张謇的故居、颐生酒厂还有他创办的小学，都是我儿时经常光顾的地方。在酒厂里，爷爷曾牵着我的手给我讲述颐生老酒在罗马首获金奖的故事。在张謇出生的敦裕堂西室，母亲给我讲述张謇勤奋好学，赴京赶考，成为状元的人生经历。就在这些耳濡目染中，张謇的名字渐渐驻入我的心田，也让我读懂了这位乡贤留给家乡的精神财富。
张謇从小聪明伶俐，博学多才。据说童年时曾有老师出题“日悬天上”，请学生对仗，张謇脱口对出“月沉水底”令老师折服。清光绪二十年（1894），已过而立之年的张謇赴京会试，拔得头筹，成为海门清代唯一的状元。
然而此时，中日甲午战争爆发，泱泱大国不堪一击，签订了丧权辱国的《马关条约》，随后戊戌变法应运而起，却遭到守旧派强烈抵制而归于失败。面对清政府的腐败无能，张謇愤而弃职回乡，决定另辟捷径，开创一条实业救国、教育兴邦之路。
上世纪之初的常乐镇，除了农贸市场和几家杂货小店，几乎一无所有。张謇决心从振兴家乡小镇做起。他在常乐镇投资开店，兴办学校，募建“社仓”，按市价收购百姓余粮，来年青黄不接之际，又以平价出售或借出。收养孤老的敬老院，为无子女老人送终的“公厝堂”也应运而生。
海门乡村盛产高粱和稻米，源于长江的青龙河穿镇而过，张謇敏锐地发现了发展酿酒业的优势，创建了熙生酒厂，请来酿酒师，调制出茵蔯、原泡等多种口味的好酒。1906年万国食品博览会在欧洲意大利举办，熙生酒厂的“茵蔯”酒艺压群芳，获得金奖，拿到中国酒类第一枚世博会金牌。
熙生酒厂对于常乐镇来说，可谓轻工业建设零的突破。如今，依然红红火火的熙生酒厂、书声朗朗的中小学以及复建的柳溪半街……都是张謇用心血镌刻在小镇上的印记。
离常乐镇朝南约四公里，便是大生三厂钟楼。海门系沙土冲积而成，极适合种植棉花，故有棉乡之称。只不过当时纺纱为手工，织的也是粗布。张謇从中发现商机，创建大生三厂，用现代化的机器替代传统的手工操作。在人们疑虑的目光中，工厂开工，车间内机声隆隆，织机上飞纱走线，海门人企盼的“洋布”第一次出自自己之手，一个个笑逐颜开。更具远见的是，张謇引进西方投资机制，首开股份制先河，为企业持续发展注入了无尽的活力。
如今的三厂镇，已成为江苏省的名牌小镇。前些年，大生三厂旧址进行了保护性维修，大门口的钟楼也修缮一新，成为海门一处重要的人文地标。
位于长江入海口不远的青龙港，与崇明岛隔江相望，素有“海门第一渡”之美称。上世纪70年代中期，我从军离乡，从青龙港登船，凭栏眺望，张謇先生当年为青龙港建设的辛劳身影浮现眼前。
创建之初的青龙港，运力薄弱，且受外资把控。1900年，张謇创办大生轮船公司，将青龙港定为核心停靠港口，调配客货轮船往返于青龙港与上海、南通等地，一举打破了外资对江北航运的垄断。1918年，张謇聘请荷兰水利专家设计青龙港船闸，使港口与内河水系连通，形成了“内河集货、港口转运、江海联动”的物流体系，青龙港因而辉煌近百年，最兴盛时年客运量300多万人次，进出口货物90多万吨。
上世纪90年代，因江沙淤积，青龙港因航道变窄而停航。现在青龙港已改造成遗迹公园，每天游客络绎不绝，只有青龙河上的铁桥依然矗立，仿佛在向人们诉说这里曾经的繁华。
海门傍江依海，自古遭遇水患袭扰。千百年来，筑堤防塌是海门大地绵延不绝的壮举。
在海门东灶港，至今还能寻觅张謇当年修筑的张公堤的遗迹。我曾驱车黄海岸堤寻访，村支书告诉我，张謇当年兴办通海垦牧公司，一项重大业务就是想把海岸线利用起来，建港通商。当时有不少同仁觉得这是赔本买卖，张謇却力排众议，逆势而上。他先筑起一道十多公里的海堤，又在东灶港两侧拓宽排水渠，修筑护堤八公里，有力遏制了海潮的侵袭。这两道海堤被后人称为“张公堤”，一直沿用至上世纪50年代。
1923年，张謇又筹资建“东渐二闸”，并在两侧修筑逶迤五六公里长的港堤，使之成为中国近代海门首座出海船闸。初夏时节，漫步张公堤遗址，面对滔滔黄海，心潮起伏。尽管这些海堤、港坡、船闸有的已失去功能，有的被替代，有的已经消失，但它们见证过的奋斗与担当，依然铭刻在海门人的记忆中。
张謇留在海门大地上的印记还有很多。海门北侧名扬全球的叠石桥国际家纺城，虽非張謇亲手创建，但叠石桥人却说，我们是托张謇的福。当年，张謇创办垦牧公司，围海屯地，种植棉花，创办纱厂，引进机械。又创办女工传习所，邀请苏州沈寿来此传授刺绣技艺。薪火相传，今日叠石桥人通过学习和继承，踏着张謇、沈寿的足迹，将种植、纺织、刺绣融为一体，形成了绣品城、商贸城、名品广场和国际家纺城四大经营区域，成为全国乃至全球规模最大、档次最高、品类最全的家纺织品专业大市场。
海门城区南侧的謇公湖，是一座集生态、休闲、文化于一体的城市新地标，它与张謇并无直接关联，却又有着深刻的历史渊源。我在张謇纪念馆看到一张拍摄于1926年8月1日的照片，这天，已经73岁的张謇拖着病体站在謇公河不远的长堤保坍工地上，视察工程，指挥建设。23天后，他便与世长辞。画面上的张謇小且模糊，几近淹没在数以千万计的筑堤大军中。但我觉得遗照上的张謇异常高大，犹如一座历史丰碑，永远屹立在长江岸畔。如今政府把这片城市水域命名为“謇公湖”，确实也是名至实归。
转眼百年过去，张謇早已远去，但家乡人民没有忘记他。为了纪念他，家乡人民在原颐生酒厂旧址，建设颐生小镇，还在关帝庙旧址修建张謇纪念馆。我寻迹海门，耳闻目睹，感慨万千。那堤、那坡，那厂、那校、那草、那木，都记录着他的奋斗足迹。这些印记早已融入海门大地，成为这座城市最深沉、最恒久的精神底色。
