6月5日上午，第55个世界环境日，京杭大运河畔、高邮湖北岸的界首镇大昌村东方白鹳保护地，一场充满温情的生命回归仪式如期举行。8只经过野生动物救助站精心救治康复的国家一级保护动物东方白鹳，在南京师范大学专家、高邮市资规、环保、公安、供电等部门以及界首镇干部群众、小学师生的共同见证下，舒展洁白羽翼，展翅飞向高邮湖的万顷碧波和千亩芦荡。

上午9时，随着工作人员缓缓打开护养笼，早已蓄势待发的东方白鹳依次跃出。它们先是在青草地踱步适应，随后振翅起飞，在保护地上空盘旋三周，发出清亮的鸣叫声，仿佛在向这片滋养它们的土地和日夜守护的人们作别。现场响起热烈的掌声，界首小学的孩子们挥舞着小手，目送这些“鸟中大熊猫”飞向远方。

放飞仪式前，南京师范大学生命科学学院教授常青为界首小学的学生们上了一堂生动的生态科普课。他特别指出，东方白鹳对栖息环境要求极为苛刻，它们选择在界首长期定居，是对这里生态环境质量最权威的“生物认证”。

界首的生态之美，让候鸟变成了留鸟。界首镇拥有15公里原生态高邮湖岸线和2万余亩未被破坏的湿地资源，水质优良，鱼虾螺蚌等水生生物资源丰富，为东方白鹳提供了充足的食物来源和优良的栖息环境。

界首与东方白鹳的缘分，始于2003年深秋大昌村村民王福林的一次偶然救助。当时，一只受伤的东方白鹳落在了他的鱼塘边，这是高邮地区首次记录到这种珍稀鸟类。谁也没有想到，这次偶然的相遇，开启了一段长达23年的人鹳情缘。更令人惊喜的是，从最初的“匆匆过客”，到如今的“安家落户”，越来越多的东方白鹳选择留在界首，成为了这座千年古镇的“永久居民”。

23年来，界首镇始终将生态保护放在优先位置，持续推进高邮湖湿地生态修复、退圩还湖和水环境治理工程。2020年12月，“中国绿发会东方白鹳保护地·高邮”在界首镇大昌村正式揭牌，成为全国第二个、江苏省唯一的东方白鹳保护地。2024年，以救护东方白鹳为核心的市级野生动物救助站在界首镇大昌村正式成立，组建了由镇村干部、供电职工、村民志愿者组成的专职护鸟队。在护鸟队的常态化巡护与监测下，今年以来已成功救助东方白鹳22只。

在这个特殊的世界环境日，8只东方白鹳的成功放飞，不仅是高邮市23年护鸟历程的生动缩影，更是这座千年古镇优良生态环境的见证。未来，高邮将继续守护好这片绿水青山，让更多珍稀鸟类在此栖息繁衍，全力打造人与自然和谐共生的生态典范。

通讯员   韩瑛

新华日报·交汇点记者  李鑫津