八千年前，宿迁泗洪顺山集遗址的先民种下了江苏第一粒稻种，这里被考古学界称为“江苏文明之根”。而南通海安青墩遗址同样发现了成团的炭化稻谷等。学界普遍认为，顺山集文化是后续江淮东部诸文化，包括青墩文化的重要源头之一。先民们用数千年的脚步，把两座城市踩进了同一片文明的土壤。
如今，他们即将踏入同一片绿茵场。明晚，宿迁队将主场迎战南通队。本周“520”当天，两座城市就延续了去年“诗酒之约”的佳话，早早地约起了“饭局”，连续两天深情互动。
翻开历史，答案藏得比想象中更深。
文明同源，百年携手
宿迁泗洪的顺山集遗址，是迄今江苏境内所知最早的新石器文化遗址，考古发掘确认其为一处距今约8000年的环壕聚落，出土了炭化稻遗存和大量陶器、石器，2013年入选全国十大考古新发现。南通海安青墩遗址同样发现了成团的炭化稻谷及鼎、釜、豆、罐等典型器物，文化年代经碳十四测定约为距今6300至5000年。学界普遍认为，顺山集文化是后续江淮东部诸文化，包括青墩文化的重要源头之一。
这份缘，后来长出了实业救国的枝丫。光绪二十八年（1902年），洋人在宿迁圈地盗砂，南通实业家张謇接到宿迁实业家黄以霖的急信，星夜赶来，左右奔走，据理力争，夺回土地。张謇、黄以霖与许鼎霖一合计：就地办厂。1903年底，中国第一家平板玻璃制造企业——耀徐玻璃有限公司在宿迁诞生。“耀徐”意为光耀徐州（当时宿迁属徐州管辖），名字里就藏着携手共进的初心。张謇与黄以霖自此结下深厚友情，清末民初江苏实业界有了“南张北黄”之说。
耀徐玻璃也在宿迁播下了技术与希望的火种。循着张謇先生的启蒙之路，宿迁从传统玻璃制造一步步向光伏新材料产业跨越，如今以晶硅光伏为代表的新能源产业已成为宿迁首个千亿级产业。
有意思的是，张謇不仅是实业家，更是南通近代体育的开拓者。他秉持“父教育母实业”理念，将足球纳入师范学校课程，主持建造了城南、白塘庙两处公共体育场并配备足球器材，还主导了南通县中等以上学校联合运动会。1919年，这场运动会上首次将足球列为正式比赛项目，明确要求“各校出一队”参赛。他创办的南通纺织专门学校，早在1917年之前就设立了足球会。可以说，张謇在江海大地上播下了南通足球最早的火种。
这种足球基因，与宿迁校园足球的厚积薄发形成了默契呼应。大兴中心小学一所乡镇小学就为2025赛季“苏超”输送了18名球员，其中16人身披宿迁队战袍。三棵树小学深耕青训十二载，仅2025赛季宿迁队就有10人来自该校青训体系。
截至目前，宿迁全市已建成全国青少年校园足球特色学校148所，培育注册教练员159名。南通队同样以扎实的青训体系为根基，上赛季常规赛不败的成绩背后，是海门珂缔缘等青训摇篮多年的耕耘。
信仰相守，薪火相传
那光照见了一段历史，也照见了一段跨越百年的革命爱情。
1923年，南通青年吴亚鲁站上讲台，他是南通地区第一位共产党员，讲的是理想与民族危亡。台下坐着宿迁姑娘苏同仁。1925年，苏同仁加入中国共产党，成为宿迁地区最早的女共产党员，同年秘密发展党员，建立睢宁县第一个党支部。1926年两人结为夫妻，此后并肩征战——省港大罢工、北伐、南昌起义，每一次历史关口都有他们并肩的身影。1939年，吴亚鲁在“平江惨案”中牺牲；1943年，苏同仁在新疆狱中病逝。
革命者的爱情，哪怕没能一同老去，却在同一个信仰中永远并肩！这对革命伴侣短暂相守一生相系，自此也成了两地永恒的精神丰碑，成了两座城最动人的羁绊。
这段羁绊不会随着时间消逝。2010年，刚从如东县教育局局长岗位退休的周桂官，带着如东县支教教师团队来到沭阳，在一片稻田环绕的荒地上从零起步，创办了沭阳如东中学。学校的教育理念、管理模式包括使用教材、试卷等，都与如东中学接轨，真正实现“不出沭阳就能享受如东优质教育资源”。13年来，周桂官带领团队圆了13000多名学生的大学梦，宿迁市人民政府因此决定对如东支教集体给予记功，并授予周桂官“宿迁市荣誉市民”称号。
这只是一个缩影。近年来，宿迁不断加强与南通的教育合作：2020年，两市正式签订教育战略合作协议，宿迁市政府向南通教育名师李庾南、周桂官颁发了教育顾问聘书；李庾南实验学校宿迁总校随之成立；在宿迁经开区，一支由23名省特级教师、6名南通学科带头人组成的“导师团”构成强大引擎，将南通教育的深厚积淀根植宿迁沃土；在湖滨新区，海门区全面委托管理宿迁市第一实验小学及新建初高中，引进海门优秀的师资队伍、管理团队、特色课程等优质教育资源……
宿迁各县（区）与南通如东、如皋、海门等教育名区“牵手”，积极引入教育品牌和管理团队，同时根据本地实际加以消化吸收，形成了既有南通底蕴、又具宿迁特色的办学格局。
从绿茵场到三尺讲台，薪火相传的路径各不相同，底色却是一样的。如今，宿迁队中不少球员正是从这样的校园足球土壤中成长起来，南通队同样以海门珂缔缘等扎实的青训体系为根基。
两队那些在校园操场上长大的年轻人，以城市之名站在绿茵场上，在另一个维度续写着两座城市的缘分。
比肩竞逐，彼此成就
两座城市，恰如两支球队。
本赛季的宿迁队势如破竹。首轮主场力克上赛季季军南京队，次轮面对盐城队仅一球惜败，上轮更是在徐州奥体中心补时绝杀，硬生生从客场带走三分。放眼整个联赛，这支平均年龄仅20.7岁的青年军，高位压迫和快速转换的打法越磨越利，势头不可小觑。赛场之外，宿迁同样跑出了5.8%的GDP增速，全省第一。新能源产业成为首个千亿级产业，高端纺织、新材料接连破千亿，这个江苏最年轻的设区市，正用三十载奋斗写就一部成长与突破的诗篇。
南通队则走着一程逆风路。三轮零进球的数据让这支上赛季亚军背负了“小零通”的调侃，但翻看比赛内容，对阵南京队时控球率不落下风，对阵徐州队时全场10次射门中多脚高质量威胁。状态正在一点一点回来，随着程鑫、叶道驰等核心球员悉数回归，完整体的南通队正在重新找回那支“状元狼”的影子。这份韧劲，与南通的城市气质一脉相承——GDP总量稳居全省第四，船舶海工、高端纺织等六大千亿级产业集群“十四五”期间总体产值突破1.3万亿元，底蕴深厚，稳健前行。
更有意思的是，两地产业布局呈现出惊人的“神同步”——高端纺织、新能源、新材料三大集群同频共振。宿城区的绿色建材企业宏宇重工、正祥新材料等五家企业，正是在南通“建筑之乡”打开了市场。正如南通市政协在宿迁考察交流时所感慨的，两市作为兄弟城市，一直互相支持、携手前行。
一个锋芒初露，一个蓄力回归。回到周六的比赛，南通队渴望用进球证明自己仍是那支值得尊敬的“状元狼”，宿迁队主场作战绝不会轻易让出任何一分。
比肩竞逐不相负，这恰是两座城市、两支球队最动人的模样。
上了场，各凭本事；
终场哨响，兄弟情依旧。
新华日报·交汇点记者 孙旭晖
图片来源：南通发布、宿迁发布
