“苏超”第九轮扬州对淮安的比赛，可谓真正的“运河德比”。作为京杭大运河的祖河——古邗沟开凿的起点和末点，扬州和淮安可谓是与大运河同生共长。然而细心的人可能会发现，扬州的建城史始于公元前486年吴王夫差开邗沟、筑邗城，可淮安却始于公元前223年秦灭楚后设立淮阴县，为何这中间有263年之差？
古邗沟前世今生
在今天扬州城北，从螺蛳湾桥向东直达黄金坝有条长1.45公里的景观河道，这就是现存的古邗沟遗迹。开凿古邗沟的吴王夫差，就被扬州人供奉在古邗沟旁的大王庙中，被尊为扬州城的缔造者。
夫差是春秋末期吴国第25任君主，其父阖闾曾通过“柏举之战”大败楚国，使吴国跻身春秋强国之列。但阖闾在公元前496年伐越时被越王勾践击败，重伤而亡，夫差继位后目标是“复仇＋争霸”，而开凿邗沟是其实现这一目标实施的具体行动。
夫差先用3年时间整顿军备，于公元前494年在“夫椒之战”中大败越国。除掉心腹之患后，夫差将争霸的目光投向江淮地区，因为要与齐楚争霸中原，江淮地区是吴国大军必须控制的区域。可当时，长江和淮河之间沼泽遍布，行军困难，于是夫差决定开凿邗沟，沟通长江与淮河，从而缩短吴军及物资从姑苏到淮河流域的运输距离，同时扩大吴国在长江以北的战略纵深，为战争留下战略空间。
公元前486年，夫差在长江口开挖了邗沟的第一锹，同时在江边高地构筑邗城（今扬州蜀冈）作为江淮军事基地。邗城既可驻扎军队守护运河入口，又可作为吴军北上的后方政治和战备基地。通过邗沟，吴国可将江南的粮食、士兵源源不断运往北方前线，从而最大化发挥吴军水战的优势。
邗沟利用了江淮之间已有的天然河道，如古邗江、射阳湖等，通过人工开挖河道连接，形成连贯水路，从邗城（今扬州）向北连接射阳湖等湖泊，最终在末口，即今天的淮安市淮安区，汇入淮河。《史记·吴太伯世家》中记载，公元前485年吴军便通过邗沟北上伐齐，可见邗沟在1—2年内便已完工投入使用。
在隋唐大运河开凿前，邗沟经历过改造。东汉末年，广陵太守陈登为缩短江淮之间水上交通的距离，避开射阳湖中的风浪，在原邗沟的西边新开了一条河道，不再经过博芝湖，转而由樊良湖北口穿过白马湖，再向北入淮，称为邗沟西道，原来的河线称为邗沟东道。
淮安因邗沟末口而兴
夫差筑邗城，扬州的建城史从此起步。当邗沟通到淮河边的末口时，淮安地区当时又是什么状况呢？
现代考古发现，春秋时期，在今天的淮安市淮阴区码头镇已经出现了早期的城池形态，被称为甘罗城。其为土城，东南西北均有城墙，且墙外有护城河。但考古发掘和史料显示，这个城池与邗城不同，可能仅仅是个军事堡垒并没有居住功能。而邗沟开凿后，与淮河交汇的末口（今淮安市淮安区）因地处交通要津，才刚刚逐渐形成聚落，还没有形成城市。
战国时期，淮安地区长时间属于楚国版图。因地处淮河之南，文献中开始出现“淮阴”作为地理名称，但仅以此指淮河以南的一片区域，而非行政建制。此时的末口，因楚国与中原的往来而逐渐兴盛，但仍以军事、交通功能为主，仍未形成真正意义上的城。
公元前223年，秦军攻破楚国都城寿春（今安徽寿县），楚国灭亡。秦国实行郡县制，始设淮阴县，淮安地区由此正式纳入中央政府行政建制，建城史也由此开端。东晋时期，末口南设置了山阳县，淮安历史上著名的古称——“山阳”由此启用。
隋开皇七年（587年），隋文帝为灭陈做准备，在原邗沟的基础上疏浚修掘“山阳渎”，沿用古邗沟东道的线路。“山阳渎”由今扬州茱萸湾向东到今江都宜陵，转而向北经今江都樊川，经高邮、宝应到射阳湖，再沿用山阳旧水道最终从末口入淮河。隋大业元年（605年），隋炀帝征发淮南民工十余万改造邗沟，重开了东汉陈登所凿的邗沟西道，自江都直北径达淮安，不再东绕射阳湖，隋唐大运河长江至淮河段，至此成型。
随后，淮安地区成为隋唐大运河与淮河交汇处，南船北马的关键节点，作用和地位日益上升。隋末至唐初，这里设立楚州，下辖山阳、淮阴等县，日益成为运河沿线的重要枢纽。
扬淮建城史划分之差异
现代城市追溯建城史时，通常综合“行政建制年代”与“城市雏形年代”两方面因素划分时间段。
若以“行政建制年代”为标准，扬州和淮安一样，纳入中央集权行政体系的时间，都是公元前223年，这年秦灭楚后置广陵县。但从“城市雏形年代”角度，扬州将吴王夫差开邗沟、筑邗城（公元前486年）作为建城史起点，则更为合理。
据史料记载，邗城周长5250米，占地面积约1.72平方公里，在当时江南诸城中，规模仅次于周长四十七里的姑苏阖闾城。由于此城既要居住居民、商贾，又要屯兵储粮，故城池范围比当时南方一般城池要大。这种“因交通枢纽而筑城、因城而聚民”的过程，正是城市形成的早期形态。且楚国灭越国后，在邗城基础上筑了广陵城，城市的发展脉络从此一直延续。所以将邗城作为扬州建城的起点，有较为充分的依据。
而淮安地区早期的甘罗城（今淮阴区）虽然有城池形态，但其更可能是军事堡垒或临时据点，而非稳定的行政、居民聚居中心。根据现有考古结果和史料，现存甘罗城遗址范围有限，功能以防御、仓储为主，缺乏同期大规模民居、官署等城市核心要素，作为临时设施，也未形成持续的城市发展脉络，所以学术界未将之作为淮安建城的起点。
还有古邗沟的末点——末口（今淮安区），虽然因处交通要道，人口逐渐聚集形成聚落，在很长一段时间内并没有城垣的出现。有文献记载，末口成为邗沟与淮河的交汇点，因“沟水高，淮水低”，舟船至末口无法入淮，夫差于是命士卒“筑堰于北辰”，即北辰堰。这一水利工程使得末口逐渐发展起来，但也只是为古淮安城市的形成奠定了基础。
秦设淮阴县，标志着作为正式行政单元，淮阴具备了明确的管辖范围和治理功能。秦代县治通常伴随固定的城郭、官署、居民区和市集，此时，淮安才形成了“城”与“市”结合的成熟城市结构。秦置淮阴县后，淮安地区的行政中心地位虽历经变迁，但城市发展脉络从此延续，因此被视作淮安建城史的开端。
对于建城史的划分，其实也只是理解和界定历史的一种方法和工具。很多人认为，淮安地区因邗沟开凿而兴，理应和扬州一样，应将末口的开凿时间作为淮安建城史的起点。这种看法表达了人们对历史先贤伟大决策的认可，是基于家乡自豪感和文化自信的一种情感表达，无疑，也值得理解与尊重。
新华日报·交汇点记者 张晨
