如果给71岁的孙宁生画一张人生坐标图，坐标轴上唯一的方向就只有教育。

1951年出生的他，中学没毕业就赶上了“上山下乡”，一头扎进苏北农村，一待就是10年。在恢复高考的第二年，他以当地文科状元身份考入南京师范大学，毕业后成为南京师范大学附属中学的一名地理教师，从此把守护学生当成了一生追求和最高理想。 2011年，29年的执教生涯结束，在退休的第二天，孙宁生就背上行囊来到云南边陲乌蒙山脚下一个叫茨营的地方，开启了支教生涯。 早在退休前，孙宁生用10年时间跑遍大半个中国，寻找贫穷需要支教的地方，最后将目的地选在云南山区。2011年1月15日，孙宁生来到曲靖茨营中学，这是乌蒙山脚下的一所希望学校。尽管有心理准备，但看到校舍时孙宁生还是愣住了：教室里没有任何电教设备；玻璃窗损坏了三分之一，大冬天，寒风呼呼地往教室里灌；桌椅大多破烂不堪，学生宿舍漏雨，水龙头经常放不出水……建图书室、资助贫困学子、守护好每一个学生……孙宁生在这所山区的学校一待就是11年。其间，他直接或间接经济资助的贫困学子多达322人，其中还有9名孤儿，资助金额近百万元。