2019年5月14日17时52分，正值晚高峰，南京东山公交客运有限公交汽车7队817W驾驶员曹壮元驾车由胜太桥往方山艺术营行驶，行驶至大学城商贸中心站时，突然从车厢中部传来一阵躁动，乘客喊道：“有人晕倒啦！”他立即将车停到安全处，让乘客帮忙拔打120急救电话。车内乘客张宁利对曹壮元说：“我是医生，我来做心肺复苏，请你将她的头部侧放。”随后，张宁利开始心脏按压，观察发现女乘客是癫痫病发作，立即将其头颅倾斜，偏向一侧，保持呼吸畅通。为了防止昏迷者舌头后缀堵塞呼吸道引发呼吸窒息和被牙齿咬伤，曹壮元将手指放入女乘客的嘴里防止她咬伤舌头，同时用力按压其人中、虎口，但都没有反应，曹壮元顾不得多想，一口咬向女乘客的脚后跟，刺激她的神经穴位，同时大拇指被咬得发青，他没喊一声，硬是忍着巨大的疼痛配合医生的施救，在两人共同努力下，经过十多分钟抢救女子有了呼吸，逐步恢复了神志。