毕业前几年，工作不顺利，母亲让我回老家十八线城市，别在南京耗着了。我说南京这边太好了，去苏南几个城市，高铁只要一个多小时，去杭州最快也只要两个多小时……
 

“就是高铁一分钟就到了，跟你有啥关系？”母亲粗暴地打断，觉得我简直不可理喻。
 

怎么没关系？我享受过全天车次密布，一两个小时到达另一个城市的方便高铁了，哪里还肯忍受一天只有一两班、半夜出发或者到达、为错车在荒地里停几个小时的老火车？
 

慢还是其次，车厢里才是真要命。经年累月，泡面味、汗臭味、臭袜子味和陈旧座椅味浓稠粘滞地交织在一起，上车后就一直想屏住呼吸。每次坐完十几小时的老火车，浑身都是“老火车味儿”，洗脸的时候，脸上都有黑泥！
 

若是旅途再遇上素质低下的，自顾自脱了鞋，裹着汗巴巴臭袜子的脚伸将过来，时不时用大脚趾摩挲着二脚趾，令人窒息的味道升腾、弥漫、侵蚀，焦黄的手指点燃一支劣质烟……人生瞬间晦暗下来，只剩下烦和恨。最惨的是春运，长达十几个小时的过道站立已是乏累至极，还要躲闪腾挪，为源源不断的餐车和上厕所的人让路，一不留神“站位”都没有了，活生生无立锥之地。
 

第一次坐高铁，简直爱“死”车上的烟雾报警器了。单向座位，再也不用担心“对面伸脚党”。当旅途不再是一场屏住呼吸、神经紧绷的磨折，我终于开始学会欣赏沿路的风景：漠漠水田上的白鹭、粼粼湖面上的红霞、绵延起伏的青山片片、农家屋后的桃花朵朵。
 

我很庆幸拒绝了母亲的建议，“赖”在南京。每次出差坐高铁，这种庆幸都会加强一点。我在苏州、镇江挂过职，周末高铁往返南京。因为路程近，车次多，周末吃完晚饭不疾不徐地去南京站或者南京南站。夏天天黑晚，到了挂职地，也才华灯初上。
 

有一次早上去镇江。坐下吃自带的面包，半个面包还没吃完，高铁已经开始广播：“前方即将到达镇江站，请要下车的旅客做好准备。”我不禁想起汪曾祺多次提到的，在云南坐火车，看见车窗外有一丛鸡枞，跳下车捡完鸡枞，还赶得及跳上火车。以前何其慢，今天何其快。真庆幸自己后半生赶上了高铁时代。
 

我对高铁有所偏爱，即使跨省出长差，也选择高铁而不是飞机。很多同事表示不能理解，我主要怕后者晚点，这种常态化的不确定因素容易让人感到悲观和焦虑，每每自行脑补被困在机场不能动弹的可怜样儿后，果断选高铁，哪怕中间转车也毫不犹豫。
 

一次从延安到江西，在西安转车。两车之间只间隔20多分钟，本来担心换乘仓促，前一班车晚点就糟了，结果准点到达，时间还有富余。
 

有了这次换乘经验，我从南京去广州出差还是选择了高铁换乘。正巧返程那天多省突发严重雾霾，订了机票的同志们欲哭无泪，我施施然踏上了返程。同事们一改无法理解的态度，夸我有先见之明。
 

如今高铁已经成为我生活的一部分，出行优选高铁也成为身边越来越多人的共识。每次拖着拉杆箱，从月台上平滑地进出高铁，都在感慨，还好自己后半生赶上了高铁时代。不然老式火车那么高的几层台阶，我这小个子还真是吃力呢！