我叫李彦周，今年84岁了。40年前，我还在江苏省灌云县乡下一所小学当老师。那年夏天，我儿子李于从县板浦中学考入省淮阴中学读高中。入学报到时，我们俩骑着自行车天没亮就从沂河北大堆的老家南于庄出发，一直到午后2点多才赶到学校。
 

那是什么路啊？从老家骑车到灌云县城，坐帆船过新沂河，向南途径灌南、高沟、涟水、淮阴县，再到淮阴中学，虽然不足100公里，但是真可谓一路泥泞、风尘仆仆，收拾完宿舍后，感觉浑身骨架都散了一样，我们父子俩累得连晚饭都不想吃。
 

也许是因为不发达交通带来的切肤之痛，1983年高考，儿子填报并考上了交通部济南交通学校，立志要为改变交通状况贡献力量，上学由“南下”变成了“北上”。也就是在那一年，灌云从淮阴地区划归连云港市管辖。我心里暗喜，这下好了，连云港有火车，去济南应该快多了。把儿子送到县城车站后，就让他和灌云同学搭伴同行。儿子放寒假我才知道，他和同学先坐公共汽车到新浦，再乘绿皮车（单线车）到徐州，然后还要签证转乘去济南的绿皮车，530公里的路“咣当咣当……”整整折腾了24个小时。一路颠倒黑白的出行，可把儿子折腾得够呛。由于夜发夜达，白天忙着补觉，用他的话说，就没见过车窗外白天的风景。
 

那时，我就在想，什么是好日子？好日子就是我们国家的交通能够让老百姓的出行更快捷、更方便、更舒适。
 

2019年12月初，我从新闻里听到连淮扬镇铁路即将开通连淮段的消息，早就听说这条铁路线是动车线的我，兴奋得不得了。当儿子问我想不想体验一下灌云到淮阴（现名淮安）的新速度，我毫不犹豫地答应了。
 

儿子李于是原灌云县公安局监所管理大队大队长兼县看守所长，看到新闻后，也是激动万分。他告诉我，灌云终于结束了不通铁路的历史，而且一下子就让百万居民实现了家门口乘动车出行的梦想。由于担心我的身体能否吃得消，他在征求了家人的意见后，决定和他妹妹李红梅陪我体验一次乘坐首发列车的感觉。
 

当年12月14日中午，李于听说网上开始售票了，便立即打开12306网售平台，因为我的身份证有点问题没能购到票。他立即开车到县城的一个代售点，售票点负责人还不知道连淮段已经开通，半信半疑打开电脑一查，也很兴奋：“开售啦！”但是，他告诉李于只有站票。“为的是体验首发列车，即使是站票也要。”他立即购买了我们仨从灌云到淮安的双程车票。
 

12月16日一早7点多，灌云县新建的高铁站前就热闹起来。陆续有尝鲜的市民从四乡八镇赶来，准备乘坐连淮段首发列车。在候车大厅的首批入站旅客中，我和子女的出现还引起了“围观”。
 

我和儿子各拿着一块以动车为背景的展示牌。我的牌子上是一首我写的感言诗：“年近八十三，儿女左右搀。首列游淮安，幸福不用谈……”儿子手中的展示牌上，则写着：“四十年前，父子俩骑自行车去淮阴，耗费七小时，挥汗如雨，面条摊开水喝个尽！现如今，父子俩坐高铁，挥手谈笑间，半小时到淮安！”
 

走进“和谐号”D5691次列车3号车厢，尝鲜心情让我们一家激动万分。“车太稳了，一点儿都不晕车。”“爸，车速已经达到200多公里每小时了。”“这车厢又宽敞，设施又好，每节车厢之间的门还是感应式的，有人靠近就能自动打开，比以前的普通列车可好太多了。”孩子们和我一起讨论着车厢的细节，不停赞叹。
 

在涟水站，淮安口音的旅客多了起来。其中有一批拿着“长枪短炮”的淮安媒体记者，他们也被我们全家的展示牌吸引。“我拿牌牌乘车并不是为了出风头，只是想抒发真切的内心感受。在生活中，我们实实在在地感受着时代的巨变和祖国的强大。”李于话音一落，车厢里响起了热烈的掌声，一位外地女乘客还带头唱起《我爱你，中国》，车厢里顿时成了欢歌笑语的海洋。
 

“马上到周总理的故乡淮安啦！”8点41分，列车稳稳停靠在淮安东站。我们收拾好行李，准备下车。“一定要在淮安好好玩玩，这一趟的车票应该收藏好，这可是难得的纪念。”李红梅说。
 

生活在新时代，作为中国一个普通老百姓，能切实地感受到“强富美高”幸福新生活的“中国速度”。听电视新闻说，时速350公里的“复兴号”已经投入商业化运营，我和儿女们有约，一定要再亲身体验一把！（口述：李彦周 整理：灌云县融媒体中心夏兴俭）