科技日报记者 过国忠 通讯员 何振兴

　　古龙窑，是我国古代陶业的非凡创造，重要的历史文化遗传。10月18日，在江苏省宜兴首届前墅龙窑柴烧艺术节上，前墅柴烧古龙窑“复活”开窑，吸引了来自世界各地的陶瓷艺术家，尤其是烧制出的多种陶器作品，更是令人赞叹不已。

　　“宜兴的制陶史可追溯到7000多年前，是蜚声国际的中国陶都，陶瓷是宜兴的文化名片、城市印记。 ”宜兴市委书记沈建说，特别是集人文、书画、诗词、篆刻于一体的紫砂陶，更是宜兴对外交往和文化交流的重要标志。

　　在宜兴陶艺人眼里，千百年来，宜兴以龙窑烧造陶器，是龙窑成就了宜兴陶都的美誉。古龙窑依山而建称为“山窑”，筑墩而建称为“墩窑”，前墅龙窑为墩窑制式。龙窑一般与地面呈35度-45度角向上延伸，以有效利用热效能。

　　龙窑由窑头炉房、窑身和窑尾（当地称窑稍头）组成。窑身为40米至60米左右，视烧制陶器的大小、多少来确定窑身长度和宽度。窑头炉房为燃烧预热处，通过预热增强窑身的干燥程度，旧时称炉房预热为“煤夜火”。

　　窑身为装填陶坯的地方，窑身一侧有3—5个窑门（称户口）供陶工装窑时人员和坯体的进出。窑身上左右皆设投柴孔（称鳞眼洞）供烧窑师傅投柴和看窑内火候用，投柴孔是随时烧随时封，以保持窑内温度。窑尾设烟囱和挡火墙，供烧窑师傅随时调节出烟流量。

　　龙窑窑身上方一般均要装窑棚，以保证雨雪天烧窑师傅挡避风雨以及烧窑柴火干燥，但旧时龙窑因窑户筑窑经费所限，多有不设窑棚者。

　　旧时龙窑盘筑工程分为二类，一为建新窑、二为修旧窑，此二类工程丁蜀地区均称为“盘窑”。其中，能建造龙窑的师傅称“盘窑大师傅”，为宜兴窑场中最受敬重的工匠之一。

　　专家介绍， 盘建新窑要做充分准备，首先要优选窑址，是山窑要平整坡度，是墩窑要堆砌窑座，同时要预制白土小砖（采用太湖边的白土头调揉后定制盘窑专用砖），白土小砖制成后堆放阴干（现时盘窑大多已改用红砖盘筑）。尤其盘窑师傅在盘筑龙窑时不需搭脚手架和模板，凭空手工堆砌，堪称一绝。

　　当窑身“卷座”筑好后，再在窑身上堆抹大量“泥籽头”和白土，增加窑身厚度以加强窑体保温。而现时盘窑大多已改为用石灰、石块和陶土来封盖窑身。

　　建造一座龙窑要耗费大量资金，一般只有大窑户才能拥有大龙窑，时也有中小窑户合建一条龙窑的习俗。因为“盘窑”技术性强，一般只在家族中传承这一技术。

　　过去，龙窑的开窑是窑工和窑户们最为高兴的事。打开鳞眼洞和户口，领头的师傅钻进户口，五六个师傅在外排成一排师傅们分工协作，密切配合，挨个将滚烫的陶器起出户口，分类堆放。

　　宜兴“复活”的前墅龙窑，有着千年的历史。这座龙窑窑利用自然山墩建造，由窑头、窑身和窑尾三部分构成，头北尾南，通长43.4米，外壁宽约3米，内壁底部宽2.3米，高约1.55米。

　　宜兴前墅龙窑窑身长约40米，外壁宽约3米，内部底部宽2.3，高约1.55米窑身内壁以耐火砖筑成山坡斜直焰式筒形的弯状隧道，外壁敷以石块和太湖边上特有的白土，窑身左右各设投柴孔（旧称鳞眼洞）42对。西侧设窑门（旧称户口）5个，窑身上方建有窑棚，20世纪50年代时加盖花岗石柱，上覆以木质梁架及小板瓦。

　　相关专家告诉记者，烧龙窑时凭经验看火色，两边烧窑的工人经常交换对火色的意见，使温度均匀，两边产品同时烧成。已烧好的鳞眼洞仍将鳞眼盖好，再用白土砂浆涂抹封闭以保温，如此操作一直到全窑烧成为止。

　　宜兴前墅龙窑每窑装人陶坯7000余件近20吨，每次烧40小时左右，需消耗松枝、竹等干柴6吨左右。烧窑包括装窑、热窑、烧窑、冷却、开窑等过程。每个环节都有特定规程。