这是一个奇怪的脚印，它藏身在一片浓密的玉米地旁边，度过了数亿年时光，直到一群古生物学家的到来，才让它“浮出水面”。7月22日，以中国地质大学（北京）副教授邢立达领衔的中美古生物学家在云南禄丰发现的这批特殊的足迹显示，在侏罗纪-白垩纪之交的时候，这里生活着一类奇特的古鸟或鸟形恐龙。

　　邢立达说，“足迹点就在恐龙谷博物馆的后山，我们穿过一片玉米地，挖开浮土和落叶，看到了一个巨大的怪足迹。”参与考察的昆明龙隐虎魄博物馆负责人贾晓女士回忆道，“足迹长度18.5厘米，宽度约35厘米，看起来特别像鸵鸟的足迹，但这可是距今1.5亿年前的侏罗纪末期。”

　　邢立达表示，目前世界上绝大多数鸟足迹都是来自白垩纪早期，侏罗纪晚期的记录非常少见，此次不但在中国取得新发现，在美国科罗拉多州也有类似发现，这意味着鸟类的早期演化可能比我们想象的更为复杂，大型化的趋势出现得很早。

　　邢立达说，恐龙骨骼化石旁羽毛化石的发现，成为了其中关键的一环。为什么这些恐龙似乎都在拼命地学习飞行，无论它们是否长有羽毛？邢立达说，简单的回答是：小型兽脚亚目恐龙当时已经喜欢上树，它们这样做可能是为了躲避更大的捕食者，也可能是为了寻找比如昆虫和栖息在树枝上的小型脊椎动物等在内的更多猎物。它们弯曲、针尖状爪子很适合抓捕猎物，也非常擅长攀爬树木。 而一旦它们成为树栖生物，它们就会像现今的飞行蜥蜴和负鼠一样在树枝之间滑翔飞行，这样它们就能远离地面威胁，有效扩大自己的活动范围。 （上游新闻）