今年春节期间，和癌症相关的最大热点无疑是“疟原虫治愈癌症”。网上传疯了，据说临床试验咨询电话都打爆了！对于癌症患者和家属而言，“治愈晚期癌症”这个标题挑动了太多人的神经，唤起了巨大的希望。

　　先摆明观点：

　　科学是开放的。“疟原虫治愈癌症”是个科学猜想，值得研究，逻辑很类似一百多年前的“科利毒素”。

　　这还是早期研究，目前参与人数还太少，也没有正式的临床研究论文，所以疗效和副作用都属于未知。

　　在临床数据发表之前，自媒体向大众宣传“疟原虫是抗癌神器”是不合适的，“治愈”这个词更是严重误导。

　　对新诊断患者，不应该作为治疗的首选方案。对于标准治疗已经失败的患者，可以作为选择之一去了解，但需要降低预期。

　　为什么说它是个有趣的尝试，值得科学家关注？

　　因为最近PD-1抗体等免疫新药的成功，证明了适当地激活免疫系统，确实可能控制晚期肿瘤。加上“科利毒素”当年确实治好了一些患者。但科利毕生都在研究和使用威廉毒素，据说他自己就治疗了近1000人，但“科利毒素”发明100多年来，从来没被推广，也没有成为主流疗法。最重要的原因，就是科利和后续研究者没有回答一些最重要的科学问题，这些包括：它的严重副作用比例是多少？是否能控制？客观有效率到底是多少？是否有大规模临床试验证明？能否预测什么患者使用“科利毒素”会有效？什么患者无效？不相关的细菌感染，是如何激活人体免疫系统来清除肿瘤的？“疟原虫治疗肿瘤”要想成功，至少也得回答这些问题。

　　从目前公布的资料来看，疟原虫的治疗试验同样尚未回答这些问题。反复感染疟疾的副反应是不小的。虽然青蒿素短期可以控制感染和发热，但不清楚控制发热后，抗癌效果是否也会打折扣。其次，参与试验人数太少也是个问题，10名随机患者无法形成有效结论；由于这些有待回答的问题，这个临床试验还属于早期。网上也可以查到至少3个“疟原虫治疗肿瘤”的相关临床试验，都在1期或2期：严格意义上来讲，直到临床研究论文发表，所有数据公开，“疟原虫治疗肿瘤”试验的安全性和有效性都是未知的。

　　这样早期的临床试验，应该通过各种渠道招募没有选择的晚期患者参与，但通常并不适合通过大众媒体传播。大众媒体的不准确宣传很容易造成误解，给患者带来不合理的预期，也给试验带来不可知的变数。

　　“疟原虫治疗肿瘤”能否真正成功，实现最大价值，取决于机理是否能搞清楚。理论上而言，疟原虫感染人体如果真的导致肿瘤消失，最可能的机理有两类：

　　疟原虫感染激活了非特异的天然免疫（InnateImmunity）通路，从而顺便杀伤癌细胞；以及疟原虫感染激活了特异的获得性免疫（AdaptiveImmunity）通路，本来是专门抗疟原虫，但由于免疫系统的复杂性，也意外能对抗某些癌细胞。

　　当然，或许两者皆有。不管是哪一种原因，搞明白机理后，就可能找到一种不需要疟原虫感染，而直接激活对应的免疫因子的办法，从而以更安全有效的办法来对抗癌症。在业界看来，这才是最终的“圣杯”。 （来源：丁香园）