批评者是世界上最宝贵的资源

　　当你谈到你的想法时，那些最接近你的人通常都想鼓励你。但那些批评者是宝贵的资源：他们可以深入地告诉你，你的弱点在哪里，你需要改进什么。

　　当你听到这些批评，关于你或你创造的东西并不完美时，这是很痛苦的。但是，任何有智慧的人都能明白这是一个什么样的反馈——这是一个改善的机会。

　　你必须尝试那些会错误的方法，然后你的目标就是尽量少犯错。

　　当你第一次创业的时候，刚开始你觉得一切都很好，你的幸福指数很高，然后你会遇到各种问题，幸福感会不断下降。如果你进入任何一个现有市场，面对那些强大的竞争对手，你的产品或服务必须要比他们好得多，而不能只是有一点点优势，因为当你站在消费者的立场上时，你总是会购买值得你信赖的品牌，除非这个产品有很大的差异性。

　　所以，你不能稍微好一点，而是要好得多。

　　你必须有创新思维，而不是创造更好的同一性。你做事情不是只需要好出10％，而是要创造出10倍的价值。想想iPod是如何取代随身听的，或者iPhone是如何取代黑莓的，又或者iPad是如何取代Palm Pilot的？

　　很多创新发明都是跨学科的成果

　　想理解那些反直觉的新事物，我觉得物理学提供了一个最理想的研究框架。比如说，量子力学就是违背直觉的，现实世界似乎并不是那样运转，而事实就是，并可以通过实验高度精确地验证。物理学之所以能够在这些反直觉领域取得进展，就是因为它将事物拆分到最基本的实质，再往上推。我觉得这是很重要的方法，事实上也是了解新事物、探索未知领域的唯一有效方法。

　　在日常生活中，我们非常善用类推方法，我们做别人正在做的事情，做些微小调整。类推提供了捷径，不需要大量思考，这在日常生活中没什么问题。我们不可能万事都用物理学第一原理，那需要太多计算。但第一原理对于了解新事物极其重要。

　　现在的教育，学生们通常被要求背各种枯燥的公式，却不了解这些公式在现实中代表什么。一个公式所能描述的美妙现实世界是令人难以置信的，物理的美妙和神奇没有通过教育来传递。

　　我觉得我们应该以问题为重点，而不是以工具为重点。比方说，我们想了解内燃机的工作原理，那最好的方法就是把它拆开，把每个零部件都研究一下，然后再组装起来。在这个过程中我们需要什么工具呢？我们需要螺丝刀、扳手，以及其他各类工具。当你把内燃机拆开再组装起来的时候，你就知道这些工具的作用了。但如果反过来，让你先去上一堂关于螺丝刀和扳手的课，那效果就很差了，你很难记住。我们大脑的进化方式是记住跟我们相关的事物，所以一定要建立相关性，不然记忆的过程会很痛苦，也很困难。

　　我创立SpaceX的初衷不是为了创业。2001年，我跟一个朋友聊天的时候，提到为什么我们还没有登陆火星？因为既然在1969年就登陆了月球，那现在也应该快登陆火星了。

　　我访问了NASA官网，想看看有没有登陆火星的时间表，但什么也没找到。后来我了解到，NASA已经放弃登陆火星了。所以我想做一个公益性质的项目，将一个小型温室送上火星表面，起到一个表率作用。

　　如果成功的话，这将是地球生命去过的最远的地方，也是我们认知范围内生命首次出现在火星。所以我们就有了把绿色植物送上红色火星表面的宏伟计划，我想这应该能激起公众的兴趣，从而促使NASA增加预算，那样我们就能延续阿波罗之梦了。这就是最早的想法。

　　我甚至还去了三趟俄罗斯，想买一些用过的ICMB（洲际弹道导弹），用于火星任务。生意确实谈成了。但我这时意识到，之前的想法是错的。我们之所以没去火星，不是因为不想去，而是因为认为没有能力去。大家都觉得没有成功的可能，于是就放弃了。

　　所以我决心创立一家公司，减少太空旅行的开支，同时改进火箭技术，因为火箭技术自上世纪六十年代以来根本没取得什么进展。从某种意义上说，火箭技术还退步了，因为将物质送入轨道需要花费的成本更高了。

　　这就是我创立SpaceX的初衷，不过在公司刚创立的时候，我觉得公司的存活几率只有10%。

　　物理学原理是最有用的，只要好好研究下就能发觉它超出学科本身的价值。另外我觉得量子力学也很有趣，量子力学现象极其违背直觉，总是令人感到不可思议，但却是真实的，我们不能用惯常的思维方式来推断。此外，我们还应该尽可能广泛涉猎各个科目，很多创新发明都是跨学科的成果。我们的知识储备越来越庞大，所以必须能够融会贯通。如果你能把不同领域的知识结合在一起，就有机会创造出超常成果，这里有大把的创新机会。所以我鼓励大家尽可能广泛地学习各个科目。

　　成功者不能盲目跟随潮流

　　很多人问我，成功的秘诀是什么。

　　第一，非常努力地工作：想创业的人，尤其得如此。

　　我跟我弟弟成立第一家公司Zip2的时候，我们租了一间办公室，直接就睡在沙发上，每天跑到YMCA洗澡，而且两人只有一台电脑。我们的网站只能在白天上线，因为晚上我要写程式。就这样，每周工作七天，只要是醒着的时候都在工作。

　　第二，吸引顶尖人才与你共事：企业是一群人集合在一起创造产品或服务。

　　不论你要创业或进入企业工作，关键都在与顶尖人才共事。你应该设法加入一个优秀团队，跟那些让你佩服的人一起工作。创业的话，更要想尽办法，找到最厉害的人才。

　　第三，聚焦在信号，而非杂音（signal over noise）：很多企业混淆了焦点，花很多钱去做一些不会让产品变得更好的事情。

　　在特斯拉，我们从不做广告，而是把钱投入研发和生产设计，不断改进产品。每家公司都应该自问，我们所做的这些事情，到底有没有让产品或服务更好，如果没有，就应该喊停了。

　　第四，不要盲目跟随潮流：物理学研究的第一条原则，不要以类比方式来推理，应该从最根本的真理开始思考。

　　物理学家就是运用这种原则，搞懂一些反直觉的东西，例如量子力学。所以，多利用这个原则来判断，你做的事情是否真的合理有意义，还是其实你只是在跟随别人？如果你想开创新事业、开发新产品，这是最好的思考方法。（作者为太空探索技术公司（SpaceX）CEO兼CTO、特斯拉公司CEO兼产品架构师）