马棚湾铁牛

　　邵伯铁牛
　　据悉，扬州现存有10余处“牛”地名，分别是市区的黄牛巷、牛背井、牛大汪、牛奶坊巷，高邮的牛集巷、牛集桥、牛集桥南巷、牛集桥北巷、牛缺嘴，仪征的金牛组、大牛王营、大牛王营南等。
　　邵伯铁牛和马棚湾铁牛
　　最有文化的“牛”
　　邵伯铁牛,它屈膝昂首,俯伏在厚约十厘米的连体铁座上,面向水面。重约1.5吨,长1.98米,高1.1米,腹中空,扣之铿锵有声。其造型生动逼真,铸工精细。铁牛又名铁犀,当时是作为镇水之物,实际作用是测水标志。邵伯人非常崇敬、喜爱铁牛,过去一直视其为神物。如今,人们视其为吉祥物,游人来此都要亲热地抚摸它,祈求它满足自己的美好心愿。
　　高邮文游台秦观塑像东北不远处,静静地匍匐着一头比真牛还要大的铁铸水牛,这就是马棚湾铁牛。这头铁牛造型逼真、工艺精细,就连牛的眼神都刻画得惟妙惟肖,让人赞叹不已。牛背一侧还有铭文:惟金尅木蛟龙藏,惟土制水龟蛇降。铸犀伏镇奠维扬,永除昏垫报吾皇。铭文下面还有一行小注:辛巳午日铸。
　　据记载,这头铁牛与邵伯镇斗野亭公园内的镇水铁牛同时诞生,均建造在康熙年间。当时朝廷为了镇住水中之“妖魔”,变水患为水利,在淮河下游至入江处,先后设置了十二只动物,即“九牛、二虎、一只鸡”。
　　牛背井
　　最奇怪的“牛”
　　市地名专家黄继林以扬州的“牛”地名为例，进行介绍：牛背井原名“留备井”“刘备井”等，这里的“刘备”和三国时期的“刘备”并非一个概念，而是说附近一大户刘姓人家的备用之井。这口井有多少年了？大约从清代开始就有了。这么多年以来，那些悬挂吊桶取水的绳索，已经在井壁上勒出多道深浅不一的痕迹。这些痕迹，浓缩着扬州人的生活烟火。如今，这口牛背井，已经被列入“扬州市文物保护单位”。
　　牛缺嘴
　　最有故事的“牛”
　　扬州的“牛地名”中，最有故事的地方当数“牛缺嘴”了。
　　相传明代刘伯温治水时铸铁牛一座放于此，因铁牛嘴旁缺失一块，所以就叫“牛缺嘴”。刘伯温通天文、会地理，曾在运河沿线直到入江的地方安放九头铁犀以镇水。在距高邮城东北角不远的北澄子河边有个叫做“牛缺嘴”的村子就曾安放过一头铁牛。据《高邮县地名录》介绍，该村就是因那铁牛的嘴旁缺了一块而得名。
　　当然，马棚湾铁牛并不是当年刘伯温浇铸的，因为这头铁牛上浇铸的铭文下一行小注写得很清楚，这铁牛铸造于辛巳年，也就是公元1701年，这一年是清康熙四十年。
　　我市水利史专家徐炳顺至今还记得，上世纪60年代，高邮城东南有个牛缺嘴涵洞，当时他还参与了设计施工，不过那个时候已经没有铁牛在此了。
　　记者 孔茜