传承扬州雕版非遗技艺。司新利 摄

　　俯瞰运河三湾生态文化公园。张卓君 摄
　　习近平总书记高度重视大运河文化带建设，多次对大运河历史文化保护传承利用、大运河文化带建设作出重要指示批示，视察扬州时又作出重要讲话指示，为扬州推动大运河文化带建设指明了方向。作为与大运河同生共长的古运河原点城市、大运河申遗牵头城市，以及大运河遗产保护与管理办公室和世界运河历史文化城市合作组织秘书处所在地城市、南水北调东线源头城市，近年来，扬州在大运河保护、传承和利用方面进行了有益探索，走在了全省乃至全国的前列，主动扛起“让古运河重生”的重大使命，扬州责无旁贷、义不容辞。
　　理解“让古运河重生”需要从历史与现实相结合的视角准确把握。从历史维度看，古运河从公元前486年在扬州开挖，至今已有超过2500多年的历史。一部运河史就是半部中华文明史，可以说是一条集经济、交通、文化和中外交流等功能于一身的国运之河。从现实视角看，近代以来，随着铁路、航空等现代交通运输方式的兴起，大运河的交通地位相对下降，但其作为中国内河航运第二大黄金水道的运输作用仍不可小觑，并且其文化价值和生态价值在新发展阶段中的作用日益凸现，特别是中国大运河已经成为世界文化遗产，还担负着南水北调东线工程输水廊道的重要作用。
　　古运河要重生，显然不是简单恢复其漕运、盐运的功能，而是在保护好文化遗产的前提下，进一步延续和放大其历史上发挥的促进南北、中外经贸文化交流的作用。当下，要通过构建运河文化带、运河生态带、运河旅游带，推动大运河沿线的长三角、黄淮海、京津冀等三大区域经济社会协调发展，实现水资源这一战略性资源在南北之间合理调配，继续滋养沿线城市，继续成为沿线人民的致富河、幸福河。
　　如何才能率先实现“古运河要重生”的宏伟目标？习近平总书记在扬州的视察讲话中已经给出了明确方向与实践路径：要把大运河文化遗产保护同生态环境保护提升、沿线名城名镇保护修复、文化旅游融合发展、运河航运转型提升统一起来，为大运河沿线区域经济社会发展、人民生活改善创造有利条件。
　　就当前来看，有这几方面的工作可以做。一是明确扬州在大运河文化带建设中的特殊地位，把建成“大运河文化带与长江经济带融合发展示范区”作为发展定位，完善大运河文化带建设的各类实施规划，提高规划的科学性和可操作性。二是继续实施江淮生态大走廊战略，高水平服务“生态运河”建设，构筑运河流域多流融合的新途径、新模式、新方案，助力“景美、业兴、人和、民富、城乡双促”的新发展。三是进一步加强校地合作，发挥校地共建的中国大运河研究院智库作用，深入挖掘扬州大运河历史文化资源；进一步发挥大运河遗产保护管理办公室的作用。四是高起点谋划和务实推动，在强化运河古城与古镇保护的基础上，做好“运河文化+旅游+科技+资本”的大文章，让文化产业成为长板。五是重点实施航运效能提升、运河文化展示、绿色生态廊道、南水北调船舶污染防治等四大工程，把京杭运河扬州段绿色现代航运示范区建设好，让这条古老水道勃发新生机。六是把提升WCCO组织国际化能力建设放在重要位置，尽早实现其联合国咨商地位的目标。作为名副其实的“世界运河之都”，实现“让古运河重生”的使命，一定会更加满足世界人民对扬州的美好向往。（作者系扬州大学中国大运河研究院副院长）
　　黄杰