去年，瘦西湖湖上梅林再次扩容，目前接近完工。增加春梅种植面积40多亩，湖上梅林总面积达150亩，种植梅花近4000棵，梅花品种40多个，“今年春节前后，梅花进入盛花期，将再现‘平冈艳雪’景观。”

这里是扬州最大赏梅胜地

梅，原产中国，人工栽培大约起于商代，距今已有近4000年的历史。南北朝时，扬州植梅甚多，为赏梅胜地。

“扬州植梅的重要特点，就是邻水而植。”扬州职业大学园林园艺系教授陈卫元介绍，据《扬州画舫录》记载，“溪河绕其下，愈绕愈曲。岸上多梅树，花时如雪，故庵后名‘平冈艳雪’。”

瘦西湖风景区管理处绿化部于庆生介绍，扩容后，湖上梅林与石壁流淙、洛春堂、二十四桥等相接，“总面积达到150亩，栽种梅花近4000棵，梅花品种达40多个。”

据悉，150亩的梅花，是扬州最大的观梅胜地。

“相比之前，湖上梅林多了林间小道。”于庆生说，游客来湖上梅林赏梅，既可以乘船在水上赏梅，也可以在高处赏梅，还可以走进林间近距离赏梅。

记者看到，一条水道从湖上梅林中间穿林而过，两岸遍植梅花。梅林深处，还有赏梅亭。

“其实，增植梅林，正是为了提升赏梅的景深。”于庆生介绍，之前的湖上梅林，可能在某个点就能一览无余，但现在实现了“愈绕愈曲”，“这样的意境，也正是‘平冈艳雪’的梅景特点。”

这里梅花品种多达40多个

湖上梅林的梅花，品种多达40多个，“因为品种多样，花期也不一样，到本月下旬就有春梅盛开，而盛花期则要等到春节前后。”

据介绍，梅花的花期，跟气温有关，“虽然说‘梅花香自苦寒来’，但梅花绽放，依然需要相对温暖的天气。如果气温过低，花期就会相对延迟。”

40多个品种中，最为名贵的要数“乌玉梅”，其花色较深。当然，最为经典的品种，还是玉蝶梅，从名字来看，就知道这种梅花是白色的，过去扬州著名赏梅胜地，就有全种玉蝶梅花的。

另外，湖上梅林还有头红、二红、骨红、送春、绿萼、檀香、垂枝、珍珠梅、宫粉、美人梅、榆叶梅等品种。“这些梅花，有粉红、红、绿、绿白、白等多种色彩。”

从古到今梅花都较普遍

扬州自古就是赏梅胜地，“万历二十年，太守吴秀开浚城濠，积土为岭，树以梅，因名梅花岭”，“小香雪即十亩梅园，在今万松岭内，西界平楼，东至万松亭后坡下”，“古梅花岭旧址无考，今因重宁寺旁土阜增而成岭……栽梅花数百株，皆玉蝶种，花比十亩梅园迟开一月”，“梅岭春深即长春岭……岭上多梅树……”

陈卫元说，相比古代，现代扬州，赏梅胜地更多，“春梅，已作为一种常规绿化树种，在公园、绿地、小区、道路等地普遍应用。”

如蜀冈西峰生态公园、宋夹城体育休闲公园、运河三湾风景区、古运河风光带、漕河风光带、茱萸湾风景区等地，很多地方都有种植梅花，“梅花，已成为扬州春节期间最有观赏性的植物之一。”

梅花花香较淡，即使盛开之时，花香也并不浓郁。从季节上来看，梅于一年中最后一季盛开，也是来年春季第一个盛开的花，既是“年宵花”，也是“报春花”。

扬州为何缺少梅花古树？

梅花，也有长寿的，如有的地方有唐梅。扬州在南北朝时就成为赏梅胜地，却为何没有梅花古树呢？

陈卫元认为，梅花与桃、李、杏等是“亲戚关系”，梅花可以嫁接到桃或杏上，而桃和杏是速生树种，寿命较短，“当然，这只是一种可能”；而另外一种可能则是，受到战火影响或因水淹（梅花怕积水）等影响。 记者 向家富