在扬派建筑当中，一砖一瓦都很精致，其中，扬州青砖的精雕细琢更是点睛之笔。

吉志刚，扬州砖雕工艺师，从事砖雕行业近20年。扬州砖雕属于扬州八刻的一个分支，2019年被评为扬州市非物质文化遗产。吉志刚介绍，砖雕是康乾年代兴盛的，在康乾年代前，扬州砖雕也很著名，扬州四望亭的砖雕就是明代的。

扬州砖雕不似北京砖雕华丽繁复，也不像广州砖雕镂雕细密，但它有苏州砖雕的柔婉细腻，也有徽州砖雕的精巧秀美，兼具了恢宏朴质与柔婉隽秀的美感。

吉志刚介绍，扬州砖雕的特点和扬州八怪、徐青藤以及八大山人的风格有关，在构图方面，以高浮雕突出主题，用一些浅浮雕，包括透雕、镂空雕、镶嵌雕、挂线雕作为辅助，镂空雕作为关键位置，追求摩崖石刻和自然风化的风格，人工加工的附着痕迹不重，追求一种自然美。

民国时期，由于历史原因，扬州砖雕几乎遭到了毁灭。当时，著名的扬州民间砖雕艺人王世贵、门步清、朱恒才，由于种种原因，扬州砖雕在一段时间内断代了，导致于目前的形势也很窘迫。

吉志刚年轻的时候在阀门厂做工，1999年下岗。因为从小对砖雕感兴趣，下岗后，他专心研究砖雕，学习砖雕是一个漫长的过程。

凭着满腔热情，吉志刚执拗的坚持研究砖雕。这间不足8平方米塞满杂物的工作室，见证了他21年来的坚守。吉志刚说，除了书本，还要实物传授，因为看到实物后，可以了解其中的加工工艺，有了工艺，任何东西都可以加工出来。

吉志刚的理论指导老师是扬州八刻研究会的沈惠兰和东南大学文学系的张燕，吉志刚雕刻的过程，也是与前辈深交和学习的过程。

二十余载的专心投入，吉志刚渐入门道，他自创了一套实用的砖雕步骤。在雕刻过程中有个非常重要的环节，叫注重线条层次的界限。正面看是一种风格，侧面看又是另一种风格，如果把握不当，会影响作品的成败。

吉志刚用尖刀、平口刀、月牙刀等工具在青砖上通过构图、线条层次界限、破损处理、雕刻细节等步骤，就完成了一幅幅原创的砖雕作品。2015年，吉志刚创作了第一幅1.6米长、0.8米宽的毛笔字体古诗砖雕，为扬州城庆2500年献礼；2019年初，他完成了一件扬州五亭桥砖雕作品，在多地展览；2020年初，他的新作《兰亭序》诞生了，目前存放在市区一家私人收藏馆里。

为了呈现砖雕版的《兰亭序》，吉志刚从简到难，以刀代笔，从初夏刻到严冬，历时大半年的时间。能把天下第一行书惟妙惟肖地在砖头上雕出来，在扬州，吉志刚是第一人。

砖雕版《兰亭序》让吉志刚引以为傲，但他说，自己最满意的还是2017年完成的一幅名为《豚跃扬城》的砖雕作品，它标志性的建筑有文昌阁、瘦西湖白塔、万福大桥，又用高浮雕加半圆雕加镂空雕的技术，雕出江豚，寓意在扬州的江豚保护理念日渐增强。

砖雕作品 《豚跃扬城》在扬州文旅产品创意设计大赛中被评为优秀奖，吉志刚把它捐赠给了扬州市江豚保护协会。看到吉志刚的作品越来越受欢迎，家人也不再反对他了。

5月27日，江苏旅游职业学院工艺美术学院聘请吉志刚为兼职教授，让扬州砖雕技艺可以得到更好地传承。

江苏旅游职业学院工艺美术学院党总支书记王道荣表示，会将吉志刚以及他的砖雕请进学校、请进课堂，让老师和学生学习和传承这门技艺，把扬州非遗保护好、传承好，不负教育者的使命。吉志刚表示，自己会坚守住扬州砖雕这门手艺，让它发扬光大。

在困境中坚持守护传统技艺，吉志刚的情怀令人敬佩！也正是有这些民间手艺人的不懈坚守，才有了非遗文化的薪火相传。