城市的繁荣，在于能级和核心竞争力的不断提升。
今年以来，盐城市委、市政府提出，要坚持“精明增长”“紧凑城市”理念，优化城市空间布局，统筹中心城区改造和新城区建设，提升城市综合承载能力，加快提高中心城市首位度。
“现在，路都修得很好，自驾游很方便。国庆我们去东台黄海森林公园游玩，住在公园的小木屋里，老人和孩子十分喜欢，我和先生去参加了迷笛音乐节，也特别开心。之后回阜宁老家，带着孩子去了金沙湖和七彩农业园等景点，玩得很过瘾。”今年的国庆黄金周，市民梁敏全家老少在市区周边玩得不亦乐乎。“发在朋友圈的照片收获不少点赞，感觉盐城这些年的变化真大，越来越宜居。”
城市飞速发展，更多的是以实际成效提高市民生活品质，让更多群众享受城市化带来的便利。改革开放40年来，我市的各项城市功能日臻完善，城市形象跃然提升，人们充分享受着城市发展带来的各种红利。
风驰电掣的高铁动车、四通八达的高速公路、宽阔平坦的乡间公路、密集直达的空中航线、方便快速的内环高架……速度改变着生活，速度也在改变着城市。近年来，盐城市全力打造陆、海、空齐头并进的现代化综合交通网络体系，方便了百姓日常出行，让盐城与外界接轨更通畅。梦想照进现实，交通综合枢纽大建设给百姓带来的是生活的大变化、大改善和城市的大发展、大跨越。
截至2017年末，全市共有公路总里程19681.8公里，高速公路395.5公里。建成全长57公里的市区“一环五射”内环高架快速路网。2017年全社会客运量7241万人，是1978年的3.1倍，全社会货运量超过17174亿吨，是1978年的24.7倍。
今年5月，盐城南洋国际机场T2航站楼投入使用，这座崭新的现代化空港，从里到外让人耳目一新。目前，我市已拥有南洋国际机场、大丰港、滨海港等3个国家一类开放口岸。上世纪90年代之前的盐城“地无寸铁”，今天的盐城正加速迈向“高铁时代”，通往北京、上海、南京、杭州、西安、青岛方向“5+1”高速铁路网建设全面推进，建成后将正式融入上海“一小时都市圈”和北京“一日商务圈”。空港已开通28条境内外航线，年旅客流量超过130万人次；盐城港“一港四区”累计建成21个万吨级以上码头泊位，年货物吞吐量突破9000万吨，是1978年的15倍多。
“取水口，我这里是泵站，现在请开闸放水！”“收到，现在开始放水……”6月11日10时18分，在盐城新水源地及引水工程宝应取水泵站，随着工作人员互呼结束，汩汩长江水从出水口涌出，浪花飞溅，流入曝气池。备受市民关注和期盼的盐城新水源地及引水工程开始试通水。
6月30日，盐城新水源地及引水工程主线正式通水；
8月31日，建湖支线正式建成通水；
9月28日，大丰支线正式建成通水……
“一汪好水”，数年期待。“南水北调”的新水源地及跨区域引水工程将在年底前全面完工，让盐城老百姓喝上优质水放心水。
为保证市民饮用水安全，我市始终没有停止过改善水质的努力。主动调整产业结构，铲除水污染隐患；实施建设“清水走廊”行动，确保主要河流断面水质达标；加强水源监管监测，综合治理水源地，启用新取水口、建设新水厂，实现水厂管网综合利用，保证在任何情况下市区供水安全。2017年区域供水通达全市所有乡镇，建成城镇污水处理厂95座，城市（县城）污水处理率超89%，建制镇污水处理设施覆盖率98%，城乡垃圾无害化处理率达88%。
在每个人心里，都有一座理想中的城市，或绿色环保，或宜居宜业，或美丽和谐。
2017年底，我市开展市区棚户区（危旧房、城中村）改造整治三年行动方案，2018年至2020年底，基本完成市区高速公路围合圈范围内集中成片棚户区（危旧房、城中村）改造任务，计划改造住宅总户数约5万户，住宅总面积约570万平方米。
实施市区棚户区改造是市委、市政府持续改善民生、回应群众期盼的重大项目，是焕发老城活力、提升城市发展水平的民心工程。正在积极建设中的小新河以南新型复合功能组团、范公堤高铁综合枢纽组团、大洋湾生态组团、先锋岛生态组团和斗龙港生态组团等“五大组团”，则为800万盐城人向往的幸福家园，接续勾勒出一幅绚丽的美好蓝图。
目前，南海未来城南海公园、市民中心、学校等一批项目正在日新月异地建设中；综合客运枢纽东广场、枢纽集疏运道路系统等项目正加快推进；大洋湾景区已实施100多项工程，基本完成新洋港南侧6000亩核心景区建设；斗龙港生态组团13个在建项目正在加速推进，已完成投资8.4亿元；先锋岛生态组团城市设计方案经市规委会初审通过，目前正进一步深化、优化，等待正式审批。
市委六届七次全会提出，“两海两绿”是贯彻“高质量发展走在苏北苏中前列”目标的现实路径。“绿色发展、绿色跨越”也给盐城城市的发展带来了显著成效。2017年全市空气优良天数289天，空气质量持续保持全省第一、全国前列，“盐城好空气”已经成为城市名片，也是盐城优良生态和宜居宜业城市的缩影。近年来，我市先后获批国家可持续发展实验区、国家园林城市、国家卫生城市、全国绿化模范城市，成为生态文明建设先行示范区，国家环保模范城市创建通过国家技术审查，两个国家级自然保护区已经成功进入世界自然遗产申报名录。
记者 夏恒瑾
