5月5日，立夏。按老习俗，这天称重之后，就不怕夏季炎热，不会消瘦。可你知道吗？立夏当天，咱老盐城人不光要称体重，还要一尝煮蛋、烧饼、吃藕和甜菜四种美食。这是为啥？

　　立夏时节，万物进入生长旺季

　　提到这个问题，盐城民俗专家、盐都区图书馆副研究馆员王登佐说，立夏这一天在天文历法上，是告别春天、迎来夏日的转折点。立夏时天黑后观察天空，会看到北斗七星的斗柄正指向东南。立夏，《月令七十二候集解》：“立，建始也……夏，假也。”所谓“假”，是“大”的意思，是说进入立夏时节，万物进入生长旺季，故立夏过后，是进行农作物耕作的繁忙阶段。

　　立夏在中国古代是一个很受重视的节日。周代在立夏这天，天子要率三公九卿和众大夫，到郊外迎夏，并举行祭祀仪式。汉代也沿承此俗。到宋代，礼仪更趋繁琐。到明代始有“尝新风俗”。到了清代，还有馈赠礼品的说法。在清代《帝京岁时纪胜》就有记载，书中说：“立夏取平时曝晒之米粉春芽，并用糖面煎作各色果叠，相互馈送。”可以看出，古人把立夏看作是一个非常重要的日子。立夏即表明夏天的开始，盐城旧俗忌此日无雨，谓之“立夏不下，高田不耙”，“立夏无雨，碓头无米”。

　　旧时老习俗，保你不“疰夏”

　　在旧时的盐城，一直流传着煮蛋、做烧饼、吃甜菜等习俗，少数地方还流行裹粽子和煮藕的习俗。立夏这天，小孩子一早起床，会趁天未亮时吃蛋，吃不完的蛋则用红绿线结成的蛋网挂在脖子上。

　　那把蛋挂脖子上，是何用意？“传说，立夏之日，瘟神醒来赶到下界。只见遇到的孩童，个个胸着挂个红绿丝网兜，里面放着煮熟的鸡蛋、鸭蛋和鹅蛋。瘟神知道是女娲的嫡系子孙，哪敢做恶，即刻走开。”王登佐说。

　　后来，就慢慢变成一种习俗。人们认为，只要在太阳未升前，全家人吃黄烧饼煮荷包蛋，到中午吃甜菜，这样便会增加营养不“疰夏”（夏天不生病）。而小孩吃藕，则寓意着会长成“藕节节”一样的壮实。

　　“在老一辈人的记忆里，有这么一句话叫‘立夏胸挂蛋，孩子不疰夏’。”王登佐说。此外，还有持秤置筐称体重的习俗，为的也是不“疰夏”。

　　王登佐认为，吃蛋、挂蛋网的习俗，寄寓的是人们对生命、生育的敬畏与崇信之情，因为鸡蛋在中国古代文化中是生育与生命的象征。民间习俗，妇女生孩子后，给四邻八舍报喜讯，送的也是鸡蛋。盐城民间有种说法，小孩立夏吃蛋，象征“脱壳”，预示生命更新。（赵亮）