叶莲与祖父叶挺将军铜像合影。

　　中国江苏网10月13日讯 10月12日，新四军纪念馆迎来了一位特殊的客人，新四军首任军长叶挺将军的长孙女叶莲。据了解，这是叶挺家人首次来到曾冠名“叶挺城”的盐城。

　　昨天13时许，记者来到叶莲下榻的宾馆。经过一上午的参观，叶莲已经对盐城以及新四军重建军部有了一定的了解。她告诉记者，直到今天我才知道，原来盐城曾经叫“叶挺城”，真应该早点过来。

　　叶莲的父亲叶正大，是叶挺将军长子。叶莲告诉记者，其实父亲、叔叔们原本另有其名，但在“皖南事变”后，祖父身陷囹圄。当时祖父为明其志，将孩子的名字都改了。叶正大、叶正明、叶华明、叶正光等等，都暗含了“正大光明”之意。

　　然而，在自己家中，祖父叶挺成了一个既熟悉又陌生的形象。叶莲生于1957年，在她的印象中，小时候父亲很少提到祖父。一直到上小学，学到《囚歌》时，她才把这个形象与自己祖父联系起来。

　　“一方面，我父亲特别正统，希望孩子靠自己奋斗。另一方面，祖父去世时，我父亲才15岁，对祖父的印象也不全面。”叶莲说，实际上，叶挺的子女一生都在寻找父亲的踪迹。后来某一天，听说叶挺将军在《囚歌》之前，还有一篇《囚语》，于是千方百计打听寻找。好不容易找到，笔迹对上了，兄弟几个激动不已。

　　对于叶莲自己来说，小学之后才慢慢开始“寻找”祖父。“我记得，当时我特别想知道，为什么祖父会选择他走的路，是什么力量支持他坚持下来。”叶莲说，随着自己慢慢长大，当兵、读书、工作，逐渐可以理解祖父的选择。“日寇入侵、家国存亡之际，永远会有那么一批人，把这个责任担起来。”叶莲说。

　　有意思的是，不久前《建军大业》电影公映。叶莲的儿子打来电话，“妈，我终于知道太爷爷是干什么的啦。”叶莲说，儿子也在找曾祖父。

　　新四军纪念馆文史部主任周振华告诉记者，1946年叶挺将军遇难后，为纪念叶挺，当时盐城县更名为“叶挺县”，后不久改名“叶挺城”，1949年重新改回盐城县。