老龙河旧照

　　【姜堰】黄稳成

　　老龙河

　　老龙河北起白米的老通扬河，南连黄桥的如泰运河，直通长江。全长八十多公里。老龙河既是一条交通河，又是一条生产河，同时是沿线人民的生存河。然而人们享受这条河的恩惠时，不能不想起一条老龙的自我牺牲精神。

　　老龙河经过的地域本是个好地方，人们丰衣足食，安居乐业。不知道在什么时候冒出了一个专门维护皇权的奴才麻二僧专破风水，消除对皇权构成的隐患。大土仑土山本来是个龙凤宝地，被他发现而遭到破坏。从此大土仑地区自然条件发生剧变，无雨成旱，有雨易涝，蓄不住水，藏不住肥。不但灌溉用水奇缺，连吃水都有困难，恶劣的环境，使人们苦不堪言。

　　这时，在天空巡查的一条老龙发现这里满目凄凉，怨声载道，他察知这是麻二僧破坏风水造成的恶果，他决心改变这种状况，把黎民百姓从苦难中解救出来。然而向天帝请示时遭到反对。老龙心想，不能眼睁睁地看着百姓在死亡线上挣扎。就不顾天帝的反对，决定挖一条南北走向的新河，沟通老通扬河与长江，解决这个地区交通闭塞和缺水的问题。老龙抗拒天帝的擅自行为，使天帝大怒，派天兵神将捉拿老龙押回天庭问罪。老龙决定牺牲自己为民造福，就现出法身，躺卧在老通扬河与长江之间，滚动龙身开出一条河道。天兵神将赶到时，老龙正在作法开河，不听天帝命令。天将只好下令天兵万箭齐发，箭中龙身，血流如注。老龙忍痛坚持作法，最后河道开成了，老龙献出了自己的生命。至今人们还可以看到在姜黄河九曲十八弯的龙体身形。

　　为了纪念老龙舍己为民开河的精神，人们把这条河命名为老龙河，并且在白米与老通扬河汇合处建造了一座龙王庙，供人们常年祭祀。

　　龙溪港

　　龙溪港是淤溪镇境内的一条河流，因河宽水深，自然条件优美而出名。

　　这里风光如画，被江苏省摄影家协会定为里下河采风基地。这里水产丰富，成为全省最大的淡水养殖示范基地。这里水陆交通四通八达，成为苏中的交通枢纽。商家看准这块风水宝地，纷纷前来投资兴业，一个初具规模的龙溪工业园区已经在两岸立足。

　　但是昔日的龙溪港是一个多灾多难的地狱。那时，小雨小淹，大雨大淹，水多排不出，缺水灌不进，几乎年年都受到水害。许多村民被迫搬离此地，或者外出逃荒。为什么这个地方环境如此恶劣呢？根据传说，有一条黑虬潜伏在龙溪港。这条黑虬既凶恶又贪婪，不但把河里的鱼虾蟹鳖一扫而光，还上岸吞食农家的五禽六畜。如果一旦发现有人对它不敬，就兴风作浪，轻则拔树倒屋，重则毁家亡人。黑虬作恶多端，民怨直冲云霄。玉帝得知黑虬的恶行后，即命掌管地界的苍龙下界收服黑虬。然而黑虬不思悔改，负隅顽抗，抗拒天命。苍龙依据玉帝的旨意，采取坚决措施，把害人的恶虬打入十八层地狱。为了清除这个地区的水患，苍龙现出原形，巨尾一扫，地面立刻裂开一条东起靳潭西至港口，长约八公里又宽又深的大河。积水能排，缺水可灌，住在这里的村民从此免除了水患。人们把这条河叫作“龙溪港”，纪念苍龙为民除害的恩德。

　　白龙桥

　　娄庄镇的东南角有一条大河，河上架着一座远近闻名的白龙桥。这座桥名的来历，有一则让人唏嘘不已的民间传说。

　　很久很久以前，大河边上住着一对姓王的老夫妻，二人日出而作日落而息，生活自给自足。进入中年以后，才生下一个女儿姣姣。夫妻二人把独生女儿视为掌上明珠，长到会说会笑时，还把她当作婴儿一样照顾。姣姣是一个天生美女料子，长得好像一棵出水的芙蓉，一株绽开的桃花，美若天仙，人见人爱。如果看到她的倩影谁也不肯即刻离去。年轻小伙子，为了求得她的芳心，千方百计寻找机会与她搭讪，但是都遭到她一笑避开。特别是几乎踏平门槛前来说媒的媒婆，都因女儿不愿意离开父母而被王老汉好言婉转拒绝。

　　一年夏天，白天热得像蒸笼，晚上气温有增无减，人们只好在外面搁起门板乘凉。姣姣将自己睡的小木床搬出来，挂起蚊帐睡在里面。不久，感到一阵凉风袭来，姣姣睡意陡增，很快就进入梦乡。这时，乘凉的其他人都热得喘不过气，为什么姣姣独感凉快呢？原来，姣姣遭受到使人意想不到的奇遇。

　　天上有一条年轻的白龙，因为护驾有功，被玉皇封为巡天检阅使。每天在天上转悠，时间一长感到十分乏味。一天，他拨开云头，被人间胜景吸引住了。索性按下云头，正巧落在姣姣睡的床旁。白龙抬头一看，发现一个睡美人卧在帐内，只见她瓜子脸，丹凤睛，樱桃嘴，全身白如羊脂的皮肤，散发出阵阵的兰香。魂不守舍的白龙禁不住化身进入蚊帐和姣姣亲热起来。朦胧中姣姣仿佛看见一个青年美男子睡在他的身边，大吃一惊，猛然坐起来一看，只见白影一闪，倏然不见。“难道是梦吗？”姣姣没有多想，收拾好床板和父母一起回屋休息。以后姣姣又和白龙在梦中交会多次。由于不知底细，不便告诉父母实情。谁知，姣姣在不知不觉中怀了身孕。奇怪的是足月后产下一个肉球。破胞后蹦出一条小龙，腾空飞起来围绕姣姣产床转了一圈，破窗而出落入大河中消失不见。

　　姣姣梦中神会白龙致使怀孕产子，感到羞耻万分，无脸见人，想到悲切之处失声痛哭。一天夜里，姣姣边哭边喊着父母的名字悬梁自尽。女儿走了，王老汉夫妻哭得昏了过去。风在呜咽，云在悲叹。村民在哭泣。下葬这一天，突然天空乌云密布，一条白龙凌空而下，绕穴三周，在墓前拜了三拜，然后破空而去。以后，每逢姣姣的忌辰，白龙都要来坟前拜祭吊母。后来，人们在姣姣墓园的河边造了一座石桥，并命名为“白龙桥”以纪念白龙与姣姣的奇遇。