麒麟湾海陵农业园区的牡丹花开了。

　　中国江苏网讯 桃花、油菜花、杏花……三月的泰州是否让你以为已看尽春天所有的美丽？其实不然，“繁春四月花飘散，艳冠群芳是牡丹。”在泰州，至少有3处牡丹观赏园的牡丹已进入盛花期，在其最佳花期到来之际，也是您阅尽泰州最美春色之时。

　　“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”作为我国的传统名花，牡丹雍容华贵,国色天香,被誉为“花中之王”,是中国人心目中的“国花”。现如今，牡丹是洛阳、菏泽、彭州、铜陵、牡丹江市的市花。

　　在我市麒麟湾海陵农业园区，占地2万平方米的牡丹园是苏中地区最大的牡丹园，于2012年开门迎客以来，每年有成千上万的游客慕名而来。而在今年我市重点打造城北现代农业生态走廊“十里花海、百里绿廊”中，牡丹园也被列为沿线景点之一。

　　“4月是牡丹花开时，4月初含苞，4月中旬至5月初进入盛开期。”该牡丹园负责人叶洪元介绍说，园内牡丹都为观赏牡丹，有红、黑、粉、紫、白等9大色系珍贵牡丹，包括白雪塔、岛锦、二乔、黑牡丹等50多个名贵品种，共计3万多株。

　　该牡丹园的牡丹有不少都是20年以上的大株，分枝性强，开花多。“谷雨三朝看牡丹。”由于天气较暖的缘故，今年的牡丹开花要比正常提前了4天左右。目前，园内的绝大多数品种已经进入盛花期。“接下来，黄牡丹即将登场。”叶洪元介绍，黄牡丹的品种名叫“姚黄”，作为牡丹四大名品之一，其花型丰满，古人曾以“花王”誉之，也是园内较晚开花的品种之一。不想错过牡丹盛花期的你，可得要抓紧时间哦！

　　细心的爱花人儿都知道，泰州值得一赏的牡丹可远不止这一处。在姜堰区沈高镇夹河村六组村民刁益恒的家里，他家庭院内的一株牡丹，可将泰州栽种牡丹的历史追溯到清朝末年，距今已经超过100年。

　　据考证，该百年牡丹品种独特，属重台类。牡丹株高约1.8米，南北直径约3米，花朵呈粉红色，花朵硕大如碗口，花瓣数层重叠有序，清香四逸。其单株体形之大、花开之多，实属罕见。

　　这株牡丹一直由刁益恒的父亲刁亲民亲自照料。和往年一样，今年百年牡丹在清明节期间开始开放，花期半月有余。“目前，正是开得最好的时候，已经有大批游客来家看了。”刁亲民表示，这株牡丹近些年进入了生长旺盛期，年年开花数百朵，今年开出的牡丹花就多达600朵。

　　据了解，依傍百年牡丹，沈高镇夹河村也在其东侧建设了一座占地30多亩的牡丹园，其中栽种包含牡丹全部色彩类别的牡丹近40种，每年牡丹花开时节，到百年牡丹园来看花的游客达数万人次之多。

　　还有一处赏牡丹的好地方，就是在泰兴市黄桥镇祁巷村，那里的百亩牡丹园继去年成功“首秀”之后，今年再度迎来了八方游客。据悉，百亩牡丹园的牡丹是祁巷村专门从山东菏泽引进的，共有6.67公顷观赏牡丹、20公顷油用牡丹，包括了25个牡丹品种，其中不乏“状元红”、“鲁荷红”、“绿玉”等名贵品种。现在这里已是一片牡丹花海，美不胜收。

　　芍药

　　在麒麟湾的牡丹园，除了牡丹，园内还栽种了6000株芍药花。“立夏三朝看芍药”，4月底到5月初，芍药将进入花期顺利接档牡丹，为园子带来另一番的新景致。

　　芍药和牡丹的形貌非常相近，但牡丹是木本，花大枝粗，有雍容华贵的气象，而芍药是草木，显得娇小柔弱。宋朝诗人陆佃曾在书中写道：“今群芳中牡丹品评第一，芍药第二，故世谓牡丹为花王，芍药为花相。”

　　叶洪元介绍，区别芍药和牡丹的方法其实很简单。

　　首先看秆茎。牡丹的茎为木质，有点像树皮，落叶后地上栽种的那部分秆茎不会枯死；而芍药的茎为草质，落叶后地上的那部分秆茎全部枯死，不过来年又会重新从泥土里拱出来的。

　　其次看叶片，牡丹叶片较宽，更为富态的形状，叶色也嫩一些；反之芍药叶片狭长，叶色浓绿。

　　杜鹃

　　四月的泰州，在街头巷尾的一些灌木丛中，已经有悄悄打苞的杜鹃花在迎风摇曳，一株株红颊粉颈，挟翠欲滴。

　　杜鹃有春鹃和夏鹃之分。春鹃指先开花后发芽，四月中下旬、五月初开花的品种，因叶多毛，故又叫其“毛鹃”；夏鹃是先长枝发叶，5至6月初时开花。

　　在一众春花之中，杜鹃算是比较容易认出的一种，因为它的5瓣裂片中的一片上密布深色的斑点。

　　作为一种观赏价值较高的花卉植物，杜鹃种植较多，范围也很广。市区天德湖公园、鼓楼路、东风路、梅兰路、鹏欣尚城等地皆有。