在俄罗斯冬宫博物馆发现的刻有“姑苏”款识的铜香炉，此炉很可能出自苏州。（《宁波晚报》供图）

　　中国江苏网讯 （记者蔡春生）清代苏州工匠铸造的一座大型铜香炉，近日在俄罗斯冬宫博物馆内被发现。此炉很可能是现存最早的、刻有“姑苏”款识的大型铜香炉。《宁波晚报》有关人士昨天向本报讲述了该炉的发现过程。

　　8月中旬，《宁波晚报》接到当地读者鲍先生爆料，说他在俄罗斯参观冬宫博物馆时，看到一座形体硕大、品相完好的寺庙用铜香炉。此炉制作精美，目测高度约5米。炉身有多处落款，最醒目处为“天后宫”三个大字，另有“嘉庆捌年捌月宁帮敬助”“浙江宁波帮众商敬助”“姑苏甘宪成铸造”等小字。

　　显然，此炉由姑苏甘宪成铸造，宁波帮于嘉庆八年八月“敬助”给“天后宫”。宁波当地文史专家认为，此炉如果来自宁波，炉上不会落款“浙江宁波帮”。通过搜索各地天后宫资料，结合姑苏造的款识，他们认为此炉很可能出自苏州。

　　如今苏州市区已无天后宫，那么嘉庆年间，苏州有无可与此炉对应的天后宫呢？

　　苏州文史专家、市政协文史委员会秘书处处长夏冰介绍，苏州历史上有多座天后宫，最有名的一座位于今天的西北街，如今西北街和皮市街交界处还有“天后宫桥”。他认为，既然香炉在苏州铸造，此炉“敬助”给苏州某座天后宫的可能性较大。可以假设，苏州某天后宫建造或重建，各地商帮纷纷祝贺并出力，其中宁波商帮请人铸造并捐助了这一香炉。

　　关于此炉铸造者“甘宪成”，目前未见文献记载。古代香炉上，制作者款识比较少见，冬宫博物馆所藏此炉有明确落款，可见甘宪成必是当时苏州制炉名家或知名作坊。甘宪成这一名号的出现，无疑为研究苏州古代铜器制作历史提供了新的资料。

　　夏冰说，年份这么早的大型寺庙铜香炉，如今苏州本地已无踪迹可寻。既然苏州本土范围内“姑苏”款大型铜香炉见不到，外地存在的可能性也微乎其微。由此推断，俄罗斯冬宫博物馆保存的这件文物，很可能是传世唯一的有“姑苏”款的大型铜香炉。

　　炉身上落款“姑苏甘宪成铸造”“嘉庆捌年捌月宁帮敬助”等字样。