“从这里开始这条路就叫炳来路，这条路的尽头就是我们炳来村。我小时候就是在炳来小学读书的，每年清明节我们都会去给杨柄来烈士扫墓。”沭阳县马厂镇炳来村党支部书记张建勇告诉笔者。从马厂街往西约两公里处，有一条沿着厂西大沟向南延伸的路，宽5米多，这条路，人们习惯称之为厂西大沟路。其实它还有另外一个名字——炳来路。

杨炳来烈士牺牲地

炳来路的路口有一块废弃的旧路碑，上面依稀可见“炳来路”三个字，虽经岁月风蚀，却依然遒劲、凝重，像是在无声地提醒人们，不要忘了这条路叫“炳来路”。说起“炳来路”的来历，炳来村的村民都知道，它与烈士杨炳来有关。马厂人刘同富在《古淮河畔忆忠魂》一书里这样记载杨炳来的一生：杨炳来，1915生于五里桥(现马厂镇炳来村)，1941年秋加入中国共产党,曾任乡模范队中队长，1944年4月惨遭敌人杀害。

1942年11月14日,日寇、伪军300余人带着车辆前往范湾一带抢劫公粮,乡模范队中队长杨炳来立即带领模范队做好战斗准备。太阳东南晌（9时—10时，太阳慢慢升高，到了东南天上，故称之“东南晌”），抢粮的敌人经葛梨园向南,越过卢园向西拐弯。就在这时，杨炳来带领模范队掩蔽在不远的路沟里,“乒乒乓乓”一阵排抢猛射，打倒敌人数名，战斗一直延续到下午,敌人知道模范队善于夜战,不得不缩回据点。就这样，3万多斤公粮保住了。

家住炳来村杨牌坊组的杨耀西说：“杨牌坊组出英雄。”提起杨炳来，老人家回忆道：“他被抓的时候我还是个小孩子，只记得有一天中午，听大人说日本人杀了人。”1944年4月的一天凌晨,为了保护群众的生命安全，杨炳来到五里桥头坟地里的哨位上,向马厂据点方向察看敌情。不料，遭到预先埋伏的伪军偷袭,杨炳来中弹负伤,但他临危不惧,利用有利地形向敌人开枪射击，终因寡不敌众,落入敌手。

残忍的敌人把杨炳来绑在附近的农民家中，用豆耙(一种劳动工具)猛打杨炳来的头部，豆耙柄断了，杨柄来头部血肉模糊。敌人又用铡刀把英雄的头颅铡下,挑在刺刀上，后又悬挂在徐塘圩据点前面的旗杆上。为纪念英烈，地方抗日民主政府把五里桥村改为炳来村。杨炳来烈士牺牲的地方就在今天的马厂镇公墓园向南500米的一块玉米地里。

张建勇说：“铭记历史，继往开来。我们会把这片红色热土守好、建好、发展好！”如今的炳来村，旧貌换新颜。村里的几条主干道实现了硬化，同时，还铺设村部至大桥组、建兴组至塘沟镇的水泥路。此外，杨牌坊组杨园路、桥北组中沟路、南桥组部分泥土路现都铺成了水泥路。人们的居住环境得到改善，厂西大沟炳来路段西侧已进行了绿化。为进一步丰富村民的文化生活，炳来村建设了小型公园，公园配备篮球场、乒乓球桌、凉亭、健身器材等设施。（徐欢）