打铁

　　中国江苏网5月22日讯 生起烘炉,烧红铁块,抡起大锤,叮叮当当,铁花飞溅。待打得差不多了,铁匠便将通红的铁器放进水桶里淬火。“嗤”的一声,冒出一阵青烟。

　　在宿城区埠子镇的一条老街上，雷刚左手拉着风箱，右手用钳子夹着火焰中的铁器。几分钟过后，用钳子从熊熊的炉火中夹出通红的铁块,放在砧子上用铁锤反复敲打,他那黝黑的脸庞被映得通红。

　　俗话说,世上三样苦,那就是打铁、捕鱼、磨豆腐。铁匠,曾经是人们无比熟悉的职业,然而，近些年来这一老行当却逐渐淡出了人们的生活。随着科学技术的进步,如今已经很少有人愿意继承这项祖宗流传下来的锻造工艺了。

生炉火

　　埠子镇这一家的打铁铺炉火从未灭过，雷刚作为祖传打铁手艺的第八代传人，一直在坚守着这家铁匠铺。

　　雷刚说，他的手艺是跟父亲学的，父亲的手艺是跟爷爷学的。“打铁这个活儿不是一般人能干得了的,特别是夏天,别人在风扇下什么不干都嫌热,而干这一行的还得守着火炉,抡挥铁锤。”雷刚说，雷家祖祖辈辈跟打铁结下了不解之缘。他曾听爷爷说过，他的太爷爷曾经给一位侠客打过宝剑。更令他骄傲的是，由他家打制的“雷记菜刀”早就成为当地百姓心中的名牌。雷刚今年51岁，他从15岁起就跟着父亲学打铁，这一干就是36年，并且今后还会继续干下去。

展示

　　父亲6年前去世后，雷刚便成了雷记铁匠铺的“掌门人”。“刚开始学打铁的时候，肩膀和胳膊到了晚上疼得让我睡不着觉，干了几十年已经干习惯了，如果一段时间不干，身体就觉得不舒服，就像生活中缺少点什么。”雷刚说，铁匠打制的铁器如今还有市场，他每年平均生炉打铁时间在200天左右。

　　雷家铁匠铺的门口，有一个很大的摊位，那里经营的都是雷刚打制的铁器成品，以农用工具居多。草叉、镰刀、斧头、菜刀、锅铲，应有尽有。雷刚说，打铁是个体力活，又累又脏，年轻人都不愿意干。“年轻人宁愿去厂里当工人，也不愿意吃这个苦。”据雷刚介绍，20年前，埠子镇有好几家打铁的，到现在只剩他一家还在坚持。

　　曾几时，埠子镇有很多和他父辈一样的铁匠，打铁这一行养活了不少手艺人。但随着时间的推移，不少人都放下了手中的铁锤。自从工业文明发展不断进步，曾经的热门行业慢慢地走了下坡路，铁匠打出来的农用工具也开始萎缩，甚至许多人不再使用这些传统的工具。正因为如此，当下打铁行业这个“冷门”，却成了雷刚看好的行业。“因为没人干，所以就走俏。”雷刚笑着说，打铁行业的市场逐渐萎缩，因为没了竞争，他的产品就占据了周边农村市场。他说，一年下来，他的铁匠铺净赚10万元没问题。

戗菜刀

　　雷刚的铁匠铺只是一间房子，正中央是个大烘炉，炉边架着风箱，墙壁被熏得黢黑。风箱一拉，风进火炉，炉膛内火苗直蹿。要锻打的铁器先在火炉中烧红，然后移到砧子上任他锤打。“这个砧子是我祖爷爷留下来的，包括下边的支柱，已经有100多年历史了。”

　　雷刚说，人们之所以把打铁的人称之为铁匠，是因为在笨重的劳作中，蕴含着很多技术含量。烧红了的铁块在锻打过程中，要凭目测不断翻动铁料，使之能将方铁打成圆铁棒或将粗铁棍打成细长铁棍。在铁匠的手中，坚硬的铁块变方、圆、长、扁、尖的形状都不在话下。铁器成品大都是传统生产方式相配套的农具，也有部分生活用品，这些物件没有“匠心精神”是锻打不出来的。

　　“就这菜刀，锻打起来是很有讲究的，从钢料到锻打成菜刀，要经过14次入火锻打，经过淬火后上刀柄，还要戗和磨，这个工序是祖上传下来的，不能有丝毫马虎。”雷刚说，他家的打铁铺能在萧条的市场中坚挺下来，靠的就是工艺。掺杂使假，是不可能有生命力的。

　　坚守祖上传下来的铁匠铺，雷刚不仅收获了财富，也收获了爱情，更收获了希望。在上个世纪八十年代，一位名叫刘彩铃的初中女同学，老家住在10里开外的罗圩乡，没事的时候总会来到他家的铁匠铺，看着雷刚打铁，后来又自觉地帮助雷刚拉风箱。就这样，两个人产生了感情，最终结为夫妻。“我的爱人跟着我学会打铁了，她经常帮我抡大锤，她是我的得力助手。”

　　站在火炉旁的打铁汉子，黝黑的臂膀和脸庞在炉火的映照下，如同雕塑般沧桑、威严。夹起火炉里被烧得通红的铁块，放在砧子上锻打，炙热的火花四处飞溅，溅到了他的身上，溅到了他的手上。火花瞬间会熄灭，汗水却不停流淌。火花与汗水交融，这是铁匠雷刚的生活。

　　在一个个被雷刚反复敲打得锃亮的岁月里，时光静静流淌，铁匠自会慢慢地老去，但经他们家一代代人千锤百炼打磨的“雷记”，也会越来越深刻地存储在人们的记忆里，成为遥远且不息的声响。

　　（徐其崇）