中国江苏网9月29日讯 一阵秋风掠过，茂密的千年古树树叶沙沙作响。75岁的韩厚彦老人带着记者来到古树下，欣慰地说：“从我记事以来，这棵老柘树今年长得最旺盛。”
在宿迁经济技术开发区三棵树乡大华居委会境内，生长着一棵千年古树，由于它有着神话般的传说，这棵古树也被当地人称为“神树”“老寿神”。古树的周围没有人家，唯有韩厚彦老人常年陪伴着这棵老柘树。乡干部王志良对记者说，老柘树能有今天的枝繁叶茂，都亏韩厚彦老人这位“保护神”。
一级古树 挂牌保护
千年古树生长的地方原处于三棵树乡韩圩村，几年前因区划调整并入大华居委会。虽然归属地名称变了，但这棵古树充满神话色彩的故事却一直流传。
在这棵古树旁，立着一块铜牌，上面写着：“古树名木：柘树，等级：一级，树龄：1000年，宿迁市人民政府，2009年5月”等文字。古树南侧，香亭青烟袅袅，只见敬奉者掌心相对在默默祈祷。古树附近，蒲团铺地，不时有敬奉者在此跪拜。
退休老教师韩厚彦的老家以前就在老柘树附近，后来因为村庄拆迁了就居住在蚕种场小区，唯有他一个人常年与古树为伴。“这里早就没有住家户了，我一个人居住在这里，就是为了守住这棵千年古树，让它永葆青春。”韩厚彦老人介绍说，7年前，他儿子和另外3个人承包了柘树周边的11亩土地，投资30余万元，在古树周边砌好了院墙，盖了几间房子，目的就是为了保护古树。“后来，这几个人都不问事了，我就开始义务看管这棵古树，承包土地每年8800元租金都是我按期支付的。”韩厚彦老人说，他7年如一日义务看管古树，为的是保护宿迁历史文化。
传说颇多 催生地名
“我常年吃住在这里，除了看守，没事的时候就搜集整理这棵古树的历史传说。”韩厚彦老人说，有关这棵老柘树的传说版本很多。有的传说认为，闯王李自成兵败九宫山，后来到荚山寺做了奉天玉大和尚，有一位叫罗士杰的将军，无法与闯王取得联系，只好隐姓埋名逃到宿迁境内。见一棵大树长得奇特，便在附近定居下来，改为母姓，叫鲁庆杰。
不久，鲁庆杰结识了比他早来不到一年的另两位兄弟，一个称龚老三，一个称赵老大。相处了一段时间后，他得知龚老三原名苏参政，是吴三桂帐前参谋，赵老大原名韩君宝，是吴三桂帐下一名将军。三个人志趣相投，于是经常聚在树下饮酒对弈，畅谈兴衰，把自己的真实姓名与古树诉说，于是便把此树命名为“三姓树”。直到康熙削藩剿灭了吴三桂后，他们三人才恢复真实姓氏，于是又把“三姓树”改名为“三棵树”。据传，罗士杰、苏参政、韩君宝三兄弟，分别是罗成、苏轼、韩世忠的后人。在老人的叙述中，记者得知，原来三棵树乡的地名，还与这棵千年古树有关。
遭遇火灾 命运多舛
韩厚彦老人整理的资料则表明，传说唐代罗成自幼习武，功夫过人，杀民贼，惩贪官，被称为英雄。一日，罗成得令进入长白山区，折断三根柘树条拧成马鞭，一路扬鞭策马入关进华北，跨过黄河踏上淮北平原，严惩乡间贼霸。到了宿迁龚家庄（今天的大华居委会），拴好马，将马鞭插在地上，向父老乡亲了解情况。后来，罗成策马离去，马鞭一直插在那儿无人敢动，日久年深便长成了柘树，至今已逾千年。
“这棵树有千年历史不容置疑，也有过多次面临枯死的危险。但是相关传说只能说是野史，没有经过考证。关于那些神话，我认为是以讹传讹。”韩厚彦老人介绍说，过去这棵树只有一棵主树干，近年来树根渗透之处纷纷长出小树，足有千棵。
据韩厚彦老人介绍，从上个世纪70年代开始，人们朝拜此树蔚然成风。凡是有心愿未了的人，总会在树上挂花被面或者灯笼，敬两柱香，行三跪九叩之礼。早先，只是十里八村的百姓前来叩拜，随着柘树名气越来越大，传说越来越神奇，甚至千里之外的人也慕名前来上香祈福。人们把此树敬之为“神”倒没什么，不过隐患也随之产生。8年前，有人在树下烧香祈福时，由于当时刮大风，香炉里的火苗吹到了柘树周围，导致柘树遭遇了一场大火，生命岌岌可危。
万分不舍 期待开发
6年前，北京市古树复壮团队对这株“千年柘树王”进行了复壮保护。专家不仅对柘树已经枯死的主干做了防腐和消毒，而且对“柘树王”周围生长的百年以上的枝干进行了浸药处理。我市林业专家张用宪说，人们敬树祈福的想法可以理解，但是上香一定要讲究规范。“这棵柘树堪称江淮平原上的柘树王，是大自然留给人类的宝贵财富，是先人留下的无价遗产，是活的文物，是不可复制、不可仿造的历史见证。它不仅是科研的重要资料，也是难得的风景资源。”张用宪说。
“当时古树复壮花掉6万多元全是我自掏腰包。”韩厚彦老人说，后来柘树每年初春时长出新芽，如神龙翘首凤展翅，向人们预示着美好的希望。作为有一定树龄和美丽传说的老柘树，韩厚彦义务看管万分不舍。他说，近年来，有不少僧人或社会爱心人士都看好了这棵古树，并有人建议，为了发展旅游业，以这棵老柘树为载体打造旅游景点，在此兴建罗成庙。“前段时间，开发区领导找我座谈过，我也谈了自己的想法，如果政府能够批准，我可以联系投资人前来兴修庙宇，让寺庙文化和千年柘树成为宿迁一个新的旅游景点。”韩厚彦老人说。
